Un estudio de 47 años revela cuándo comienza a decaer la fuerza física

Un estudio de larga duración realizado en Karolinska Institutet de Suecia, que siguió a personas durante 47 años, reveló que la fuerza y la condición física comienzan a decaer alrededor de los 35 años. A pesar de esta tendencia, los resultados también mostraron que iniciar un programa de ejercicios en la adultez puede ofrecer beneficios significativos.

La investigación forma parte del Estudio Sueco de Actividad Física y Fitness (SPAF), que analizó a varios cientos de hombres y mujeres seleccionados al azar, con edades entre 16 y 63 años. Publicado en el Journal of Cachexia, Sarcopenia and Muscle, este estudio proporciona una visión a largo plazo sobre cómo cambia la capacidad física a lo largo de las décadas, en lugar de ofrecer solo instantáneas en un único momento.

La mayoría de los estudios previos en este ámbito se basaron en datos transversales, comparando diferentes grupos de edad en lugar de seguir a los mismos individuos. En contraste, el estudio SPAF midió repetidamente la fuerza y la condición física de los mismos participantes en Suecia durante casi medio siglo, convirtiéndose en uno de los esfuerzos más completos de su tipo.

La condición física disminuye después de los 35, pero la actividad sigue siendo beneficiosa

Los resultados indicaron que tanto la fuerza como la condición física comienzan a disminuir a partir de los 35 años, independientemente de cuánto se haya entrenado anteriormente. A partir de ese momento, el declive físico continúa de manera gradual y tiende a acelerarse con el avance de la edad. A pesar de esta tendencia, los investigadores encontraron evidencia alentadora de que el ejercicio sigue siendo valioso en cualquier etapa de la vida. Los participantes que comenzaron a ser físicamente activos durante la adultez aumentaron su capacidad física entre un 5 y un 10 por ciento.

"Nunca es tarde para comenzar a moverse. Nuestro estudio demuestra que la actividad física puede ralentizar el declive en el rendimiento, aunque no puede detenerlo por completo. Ahora buscaremos los mecanismos detrás de por qué todos alcanzan su rendimiento máximo a los 35 años y por qué la actividad física puede ralentizar la pérdida de rendimiento, pero no detenerla completamente", afirmó Maria Westerståhl, docente del Departamento de Medicina de Laboratorio y autora principal del estudio.

¿Qué sigue para el estudio?

La investigación continúa. El próximo año, los participantes serán examinados nuevamente al alcanzar los 68 años. El equipo espera comprender mejor cómo los cambios en el rendimiento físico están conectados con las elecciones de estilo de vida, la salud general y los procesos biológicos subyacentes.