Observatorio de la NASA
28/07/2026 | 21:30
Redacción Cadena 3
El Neil Gehrels Swift Observatory de la NASA registró un evento extraordinario al observar un agujero negro supermasivo que devoró una estrella a más de 30,000 años luz del centro de una galaxia distante. Este fenómeno, conocido como evento de disrupción de marea, brilló con una intensidad que temporalmente superó a toda la galaxia que lo alberga en luz ultravioleta, revelando un agujero negro con una masa aproximadamente un millón de veces la del Sol.
La observación comenzó cuando un destello excepcionalmente brillante se produjo cuando una estrella se acercó demasiado a la gravedad del agujero negro y fue desgarrada. Este evento fue catalogado por primera vez en noviembre de 2025, cuando el Zwicky Transient Facility, un proyecto de observación del cielo operado por el Palomar Observatory en California, detectó una explosión de luz inusual en una galaxia ubicada a unos 750 millones de años luz de la Tierra.
El investigador Robert Stein, asociado a la Universidad de Maryland y al Goddard Space Flight Center de la NASA, comentó: "Estábamos buscando estos eventos de desgarro estelar como una forma de encontrar agujeros negros supermasivos invisibles que se alejan de los núcleos galácticos donde normalmente residen. Con este descubrimiento, hemos validado una nueva técnica que podemos usar para buscar más".
La intensidad del destello, que alcanzó su punto máximo con el brillo de aproximadamente 10 mil millones de soles, fue confirmada por observatorios adicionales que analizaron el espectro del evento. El SOAR Telescope en Chile encontró características consistentes con un evento de disrupción de marea. Posteriormente, el Swift Observatory analizó longitudes de onda que no pueden ser detectadas por telescopios terrestres, midiendo la temperatura del destello en unos 30,000 grados Celsius.
El descubrimiento de este agujero negro a tal distancia plantea preguntas sobre su origen. Stein sugirió que "debe haber tenido su origen en el centro de una galaxia, pero no en la que se encuentra actualmente". Propuso dos escenarios: la fusión de tres o más galaxias que llevó a un agujero negro más ligero a ser lanzado hacia el borde de la galaxia combinada, o la posible fusión en curso de una galaxia enana con un sistema más grande.
El Swift espera un aumento de órbita que le permitirá continuar sus observaciones. Los astrónomos planean aplicar la misma técnica de detección a observaciones del nuevo Vera C. Rubin Observatory en Chile y el próximo Nancy Grace Roman Space Telescope de la NASA. La combinación de datos de estos observatorios permitirá identificar más agujeros negros errantes y contribuir a un censo más completo de los enormes agujeros negros del universo.
¿Qué se observó?
Un agujero negro supermasivo devorando una estrella a más de 30,000 años luz de distancia.
¿Quién realizó la observación?
El Neil Gehrels Swift Observatory de la NASA.
¿Cuándo se detectó el evento?
El evento fue catalogado por primera vez en noviembre de 2025.
¿Dónde ocurrió el evento?
A más de 30,000 años luz del centro de una galaxia distante.
¿Por qué es importante este descubrimiento?
Revela la existencia de agujeros negros errantes y plantea preguntas sobre su origen.
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