Tratamiento de melanoma a baja dosis muestra resultados sorprendentes

Un reciente estudio del Karolinska Institutet demostró que el uso de dosis reducidas de ipilimumab, un medicamento aprobado para la inmunoterapia del melanoma maligno, puede resultar en un mejor control de los tumores y limitar los efectos secundarios. Los hallazgos fueron publicados en el Journal of the National Cancer Institute.

La investigadora Hildur Helgadottir, quien lideró el estudio, afirmó: "Los resultados son muy interesantes en oncología, ya que mostramos que una dosis más baja de un fármaco de inmunoterapia, además de causar significativamente menos efectos secundarios, en realidad ofrece mejores resultados contra los tumores y una mayor supervivencia".

Enfoque modificado en Suecia

El tratamiento estándar para el melanoma maligno generalmente se basa en las dosis aprobadas de nivolumab e ipilimumab. Sin embargo, debido a que la combinación a dosis completas a menudo provoca efectos secundarios considerables, los clínicos suecos han adoptado cada vez más un régimen que utiliza una cantidad reducida de ipilimumab, que es la parte más costosa del tratamiento y la que más efectos secundarios genera.

Helgadottir explicó: "En Suecia, tenemos mayor libertad para elegir las dosis para los pacientes, mientras que en muchos otros países, debido a las políticas de reembolso, están restringidos por las dosis aprobadas por las autoridades de medicamentos".

Mejoras en la respuesta y supervivencia

Casi 400 personas con melanoma maligno avanzado e inoperable participaron en el estudio. Los resultados mostraron que los pacientes que recibieron el régimen de baja dosis de ipilimumab presentaron respuestas más fuertes. Un total del 49 por ciento de estos pacientes respondió al tratamiento, en comparación con el 37 por ciento en el grupo que recibió la dosis tradicional.

La supervivencia libre de progresión, definida como el tiempo que un paciente vive sin que la enfermedad empeore, alcanzó una mediana de nueve meses para el grupo de baja dosis, mientras que el grupo de dosis tradicional experimentó una mediana de tres meses. La supervivencia general también mostró diferencias significativas, con medianas de 42 meses y 14 meses, respectivamente.

Reducción de efectos secundarios

Los efectos secundarios graves aparecieron en el 31 por ciento de las personas tratadas con la dosis más baja, en comparación con el 51 por ciento entre aquellos que recibieron el régimen estándar.

Helgadottir comentó: "Las nuevas inmunoterapias son muy valiosas y efectivas, pero al mismo tiempo pueden causar efectos secundarios graves que a veces son potencialmente mortales o crónicos. Nuestros resultados sugieren que esta dosis más baja puede permitir que más pacientes continúen el tratamiento por más tiempo, lo que probablemente contribuya a los mejores resultados y a una mayor supervivencia".

Limitaciones del estudio

Aunque existieron algunas diferencias entre los grupos de tratamiento, la ventaja del enfoque de baja dosis se mantuvo incluso después de tener en cuenta varios factores, como la edad y el estadio del tumor. Dado que se trató de un estudio observacional retrospectivo, la investigación no puede probar de manera concluyente que la dosis más baja causó directamente las mejoras en los resultados.

El trabajo se llevó a cabo junto con el Sahlgrenska Comprehensive Cancer Center en el Sahlgrenska University Hospital y recibió financiamiento de la Cancer Foundation, Region Stockholm y el Radiumhemmet Research Fund.