Reducir alimentos dulces no disminuye antojos ni mejora la salud

Un reciente ensayo clínico reveló que ajustar la cantidad de alimentos dulces en la dieta no afecta el placer que las personas sienten por estos. Ya sea que los individuos consumieran más o menos alimentos dulces, su preferencia por el sabor dulce se mantuvo constante.

El estudio, llevado a cabo por Wageningen University and Research en los Países Bajos y Bournemouth University en el Reino Unido, también evidenció que no hubo diferencias significativas en los marcadores relacionados con enfermedades cardíacas o diabetes. A lo largo de seis meses, los participantes que aumentaron o redujeron su ingesta de alimentos dulces mostraron resultados similares en todas las medidas de salud.

Estos hallazgos llevaron a los investigadores a sugerir que las directrices de salud pública podrían necesitar una revisión. Las recomendaciones actuales tienden a enfocarse en reducir los alimentos dulces como una forma de combatir la obesidad, pero este enfoque podría no abordar el problema de manera integral.

Detalles del estudio y hallazgos clave

La investigación se publicó en el American Journal of Clinical Nutrition. Según Katherine Appleton, profesora de psicología en Bournemouth University y autora principal del estudio, "las personas tienen un amor natural por el sabor dulce, lo que ha llevado a muchas organizaciones, incluida la Organización Mundial de la Salud, a ofrecer consejos dietéticos sobre la reducción de la dulzura en nuestras dietas. Sin embargo, nuestros resultados no respaldan este consejo, ya que no considera si el sabor dulce proviene del azúcar, de edulcorantes bajos en calorías o de fuentes naturales".

En el ensayo, 180 participantes fueron divididos en tres grupos. Un grupo siguió una dieta alta en alimentos dulces, otro consumió una dieta baja en dulzura, y el tercer grupo mantuvo un nivel moderado de dulzura. La dulzura en sus dietas provenía de una mezcla de azúcar, alimentos naturalmente dulces y edulcorantes bajos en calorías.

Los investigadores realizaron seguimientos después de uno, tres y seis meses para observar si las preferencias de los participantes por los alimentos dulces habían cambiado. También monitorearon el peso y recolectaron muestras de sangre y orina para evaluar cambios en el riesgo de diabetes y la salud cardiovascular.

No hay cambios duraderos en la dieta o preferencias

Al finalizar el periodo de seis meses, no se observaron diferencias significativas entre los grupos en ninguno de los resultados medidos. Los participantes también tendieron a regresar a sus niveles originales de ingesta de alimentos dulces.

Basado en estos resultados, los investigadores sugieren que las estrategias de salud pública centradas en la reducción de alimentos dulces deberían revisarse al abordar el sobrepeso y la obesidad. "No se trata de consumir menos alimentos dulces para reducir los niveles de obesidad", afirmó la profesora Appleton. "Las preocupaciones de salud están relacionadas con el consumo de azúcar. Algunos alimentos de comida rápida pueden no tener un sabor dulce, pero pueden contener altos niveles de azúcar. De manera similar, muchos productos naturalmente dulces, como las frutas frescas y los productos lácteos, pueden tener beneficios para la salud. Por lo tanto, los consejos públicos deben centrarse en cómo las personas pueden reducir la cantidad de azúcar y alimentos densos en energía que consumen", concluyó.