NASA presenta la tripulación de Artemis III para una misión lunar histórica

La NASA presentó detalles sobre la misión Artemis III, programada para 2027, y anunció a los cuatro astronautas que participarán en esta ambiciosa misión de vuelo espacial humano. Esta misión, considerada una de las más complejas de la historia, incluirá una serie de pruebas críticas en órbita terrestre que son esenciales para la planificación de Artemis IV, la primera misión tripulada al Polo Sur de la Luna, prevista para 2028.

La misión se lanzará a bordo del cohete SLS (Space Launch System) desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, enviando la nave Orion y su tripulación a la órbita baja terrestre. Una vez que Orion complete las verificaciones de sistema iniciales, intentará realizar operaciones de encuentro y acoplamiento por primera vez con versiones de prueba de los módulos lunares que están siendo desarrollados por Blue Origin y SpaceX. Este proceso evaluará cómo interactúan Orion y los módulos lunares, incluyendo sus sistemas de software, comunicaciones y propulsión.

Tripulación de Artemis III

La NASA ha designado a los siguientes astronautas para la tripulación de Artemis III:

Randy Bresnik, comandante

Luca Parmitano de la ESA (Agencia Espacial Europea), piloto

Andre Douglas, especialista de misión

Frank Rubio, especialista de misión

El astronauta de NASA, Bob Hines, fue seleccionado como el miembro de la tripulación de respaldo.

Los astronautas comenzarán de inmediato su entrenamiento en los sistemas de Orion mientras apoyan el desarrollo y las pruebas de los prototipos de los módulos lunares de Blue Origin y SpaceX que se utilizarán durante la misión.

El administrador de la NASA, Jared Isaacman, afirmó: "Hoy damos otro paso audaz en el regreso de la humanidad a la Luna, construyendo sobre la extraordinaria base establecida por los astronautas de Artemis II. Sus logros reavivaron el entusiasmo global por la exploración, y ahora pasan la antorcha al equipo de Artemis III, Randy, Luca, Frank y Andre. Artemis III demostrará el poder de la innovación estadounidense y la asociación internacional mientras probamos operaciones complejas de encuentro y acoplamiento y avanzamos en las tecnologías que nos llevarán más lejos en el sistema solar. Esta misión requerirá la coordinación más impresionante de lanzamientos de cohetes de gran capacidad en la historia, aprovechando el talento y la capacidad de equipos en todo el gobierno y la comunidad espacial.

La misión de Artemis III seguirá al exitoso vuelo de Artemis II, que se completó en abril, y tiene como objetivo preparar a la NASA para futuras misiones tripuladas a Mars.

Cómo funcionará la misión Artemis III

Artemis III implicará múltiples lanzamientos de algunos de los cohetes más potentes jamás construidos. El primer lanzamiento enviará el módulo de prueba de Blue Origin a la órbita, donde podrá permanecer durante varias semanas a la espera de la tripulación. Luego, la NASA lanzará Orion y sus astronautas a bordo del SLS. Tras alcanzar la órbita, Orion se acoplará con el módulo de prueba de Blue Origin. Se espera que ambas naves permanezcan conectadas durante aproximadamente dos días mientras la tripulación realiza pruebas y demostraciones.

Después de completar estas actividades, Orion se separará y esperará el módulo de prueba de SpaceX. Una vez lanzado, Starship se encontrará con Orion en órbita y permanecerá acoplado durante aproximadamente un día mientras ingenieros y astronautas llevan a cabo pruebas y evaluaciones adicionales.

Tras completar las demostraciones de acoplamiento, Orion regresará a la Tierra, donde la NASA y la Marina de los EE.UU. recuperarán a los astronautas.

La tripulación se espera que pase aproximadamente dos semanas en el espacio, aunque la duración final de la misión dependerá de los horarios de lanzamiento, el tiempo de encuentro y el éxito de las operaciones de acoplamiento.

Conociendo a los astronautas de Artemis III

Randy Bresnik es un veterano astronauta que volará por tercera vez. Su primer vuelo fue en 2009 a bordo del transbordador Atlantis en la misión STS-129. Posteriormente, voló a la Estación Espacial Internacional en la nave Soyuz MS-05 y ha acumulado más de 7,000 horas de vuelo.

Luca Parmitano también realizará su tercer vuelo al espacio. Seleccionado por la ESA en 2009, se convirtió en el primer italiano en comandar la Estación Espacial Internacional.

Frank Rubio volará por segunda vez. Su primera misión lo llevó al espacio en 2022, donde estableció el récord de la misión espacial más larga de un astronauta estadounidense.

Andre Douglas hará su primer viaje al espacio. Seleccionado como astronauta de la NASA en 2021, ha trabajado en operaciones de búsqueda y rescate y en investigación de sistemas autónomos.

La NASA continúa avanzando en su programa Artemis, planeando enviar astronautas en misiones cada vez más ambiciosas para explorar más de la Luna y eventualmente establecer una presencia humana a largo plazo en su superficie.