Modificar horarios de comida reduce drásticamente los síntomas de Crohn

Un ensayo clínico reciente, financiado por la Crohn's & Colitis Foundation, demostró que cambiar el horario de las comidas puede marcar una diferencia significativa en la vida de las personas que padecen enfermedad de Crohn. La investigación, liderada por expertos de la Universidad de Calgary, reveló que la alimentación restringida en el tiempo, un tipo de ayuno intermitente que limita las comidas a un periodo de 8 horas al día, redujo la actividad de la enfermedad en un 40% y disminuyó a la mitad el malestar abdominal en un periodo de 12 semanas.

Los participantes que siguieron este régimen de ayuno intermitente perdieron un promedio de 2.5 kilogramos durante el estudio, mientras que aquellos del grupo de control ganaron aproximadamente 1.7 kilogramos. Los análisis de sangre mostraron mejoras significativas en los marcadores relacionados con la inflamación y la función inmune, con niveles reducidos de leptina y PAI-1, todo sin ninguna indicación de recortar calorías.

Los hallazgos fueron publicados en la revista Gastroenterology. Se recomienda a las personas con enfermedad inflamatoria intestinal (EII) que consulten a su médico antes de modificar su horario de alimentación para determinar si el ayuno intermitente es adecuado para ellas.

Cómo funciona la alimentación restringida en el tiempo

La alimentación restringida en el tiempo (TRF) implica consumir todas las comidas dentro de un periodo definido de 8 horas cada día y ayunar durante las 16 horas restantes. El estudio de 12 semanas incluyó a 35 adultos con enfermedad de Crohn que también tenían sobrepeso u obesidad. Veinte participantes fueron asignados a seguir el TRF, mientras que 15 continuaron con su dieta habitual. Los investigadores evaluaron la actividad de la enfermedad, la inflamación y la composición corporal tanto al inicio como al final del ensayo.

La doctora Maitreyi Raman, profesora asociada de medicina en la Universidad de Calgary y autora principal del estudio, afirmó: "Este estudio muestra que, si bien la pérdida de peso es un resultado importante en personas con sobrepeso y enfermedad de Crohn, la alimentación restringida en el tiempo ofrece beneficios adicionales más allá de la balanza". Se observaron mejoras significativas en los síntomas de la enfermedad, reducción del malestar abdominal, cambios favorables en el metabolismo y la inflamación, y alteraciones prometedoras en la microbiota intestinal, lo que sugiere que el ayuno intermitente podría ayudar a los pacientes a mantener una remisión duradera de la enfermedad de Crohn.

Apoyo de la Crohn's & Colitis Foundation

La investigación recibió financiamiento a través del programa Litwin IBD Pioneers de la Crohn's & Colitis Foundation. El doctor Andres Lorenzo Hurtado, vicepresidente senior de investigación traslacional y empresas de IBD en la fundación, comentó: "La alimentación restringida en el tiempo muestra una promesa real como una nueva forma de ayudar a las personas con enfermedad de Crohn a manejar no solo sus síntomas, sino también su salud en general". Esta investigación sugiere que cambiar cuándo comemos, no solo qué comemos, puede mejorar el metabolismo, ayudar al sistema inmune y apoyar la remisión a largo plazo de la enfermedad de Crohn.

La doctora Natasha Haskey, investigadora asociada de la Universidad de Columbia Británica y líder del estudio, agregó: "Las personas con enfermedad de Crohn a menudo buscan herramientas prácticas para apoyar su salud junto con la medicación. Nuestra investigación sugiere que la alimentación restringida en el tiempo puede ser una opción sostenible fundamentada en la biología, ofreciendo a los pacientes más formas de gestionar su bienestar".

Reducción de grasa visceral e inflamación intestinal

Además de aliviar los síntomas, los participantes del grupo de ayuno intermitente experimentaron una reducción significativa de la grasa visceral perjudicial y señales inflamatorias clave en el torrente sanguíneo. Dado que ambos grupos consumieron alimentos similares en cantidades comparables, las mejoras no fueron simplemente el resultado de una mejor calidad de la dieta o menor ingesta calórica. En cambio, los hallazgos indican que el horario de las comidas en sí mismo puede desempeñar un papel importante en la salud digestiva e inmune.

Aunque los resultados son alentadores, los investigadores enfatizan que se necesitan estudios más amplios para determinar la seguridad y efectividad a largo plazo de la alimentación restringida en el tiempo para una población más amplia de personas con EII.

Esta investigación fue financiada por la Crohn's & Colitis Foundation, Litwin IBD Pioneers Grant (ID: 879104) y Imagine Network (Universidad de Calgary).