Mitos sobre el dolor de espalda: lo que realmente debes saber

El dolor de espalda es una afección que afecta a muchas personas, pero persisten numerosos mitos que distorsionan la realidad. La Dra. Meghan Murphy, neurocirujana del Mayo Clinic Health System en Mankato, analizó ocho creencias comunes y explicó lo que realmente indican la investigación y la experiencia clínica.

Mito: Levantar objetos pesados es la principal causa del dolor de espalda.

Realidad: Si bien levantar objetos pesados con mala técnica puede contribuir al dolor de espalda, los principales factores son un estilo de vida sedentario, una postura inadecuada, la obesidad y factores genéticos.

Mito: El reposo en cama mejorará mi dolor de espalda.

Realidad: Esto depende de la causa del dolor. Si se trata de una distensión muscular, descansar unos días puede ayudar. Sin embargo, el reposo prolongado puede agravar el dolor. En casos de compresión nerviosa o problemas de disco, la inactividad puede causar rigidez muscular y empeorar la situación. Se recomienda modificar las actividades, optar por ejercicios de bajo impacto como caminar y nadar, y evitar movimientos que impliquen doblarse o levantar objetos. Mantenerse activo puede acelerar la recuperación.

Mito: El dolor de espalda es causado por sentarse sobre una billetera gruesa.

Realidad: Aunque una billetera grande puede provocar dolor en las piernas o caderas, no suele causar dolor de espalda. Puede inclinar la pelvis y comprimir el nervio ciático, el más grande del cuerpo, causando dolor o entumecimiento al estar sentado o conduciendo. Si el dolor persiste, se debe consultar a un profesional de la salud.

Mito: El dolor de espalda siempre indica una condición grave.

Realidad: Generalmente, el dolor de espalda es causado por distensiones o esguinces musculares, no por condiciones serias como problemas de disco. La mayoría de los casos se resuelven por sí solos.

Mito: Se debe evitar el ejercicio al experimentar dolor de espalda.

Realidad: El ejercicio y la actividad física son recomendados para manejar y prevenir el dolor de espalda. Fortalecer los músculos del core y mantener un peso saludable son fundamentales para la salud de la espalda. Es importante escuchar al cuerpo y, si el dolor no mejora o empeora, consultar a un profesional.

Mito: La cirugía es la única solución para el dolor de espalda crónico.

Realidad: Muchas causas del dolor de espalda no se resuelven con cirugía. Tratamientos no quirúrgicos como la terapia física, medicamentos e inyecciones suelen ser efectivos. La cirugía puede ser necesaria si el dolor se intensifica, se irradia a las piernas o se acompaña de debilidad o problemas de control de esfínteres.

Mito: Un colchón firme es el mejor para aliviar el dolor de espalda.

Realidad: La firmeza ideal del colchón varía según la persona. Algunos prefieren un colchón firme, mientras que otros se sienten más cómodos con uno medio o blando. Al elegir un colchón, se debe buscar uno que ofrezca soporte y comodidad.

Mito: La mala postura no contribuye al dolor de espalda.

Realidad: Muchas personas pasan horas encorvadas frente a computadoras o mirando teléfonos, lo que puede causar dolor muscular y articular. Adoptar buenas prácticas posturales y utilizar equipos ergonómicos puede ayudar a prevenir y aliviar el dolor de espalda.

Algunos problemas de espalda son inevitables debido a lesiones, artritis o genética. Sin embargo, varias estrategias pueden apoyar la salud de la espalda a largo plazo: