Medicamentos para pulgas y garrapatas pueden afectar a la fauna silvestre

Un reciente estudio publicado en la revista Environmental Toxicology and Chemistry, de Oxford University Press, advirtió que los tratamientos antipulgas y garrapatas para perros y gatos podrían representar una amenaza significativa para los insectos en el medio ambiente. Los medicamentos de isoxazolina, que se han vuelto populares desde su introducción en 2013, son utilizados por veterinarios en todo el mundo debido a su efectividad en el control de estos parásitos durante un mes o más.

Los residuos de medicamentos ingresan al suelo y los ecosistemas

Estos fármacos, al ser eliminados por los animales tratados, pueden contaminar el entorno. La Agencia Europea de Medicamentos ya había advertido sobre la posibilidad de que estos compuestos afecten a especies no objetivo. Sin embargo, la información detallada sobre la cantidad de estos medicamentos que ingresa al medio ambiente es limitada.

Aunque los isoxazolinas están diseñados para eliminar pulgas y garrapatas, otros insectos también pueden verse expuestos a estos compuestos a través de las heces, la orina y el pelo de los animales tratados. Los insectos que se alimentan de estiércol, como las moscas, los escarabajos y algunas mariposas, son de particular preocupación, ya que desempeñan un papel crucial en la descomposición de residuos y en el reciclaje de nutrientes, mejorando la calidad del suelo y controlando plagas. La ingestión de heces que contienen residuos de estos medicamentos podría ser perjudicial para ellos.

Estudio sigue los residuos de isoxazolina en las heces de mascotas

Para comprender mejor el riesgo, investigadores en Francia monitorearon a 20 perros y 20 gatos que pertenecían a estudiantes de veterinaria. Los animales recibieron tratamientos de isoxazolina durante un período de tres meses. Los científicos recolectaron muestras fecales para medir la cantidad de ingredientes activos presentes y estimar la exposición a la que podrían enfrentarse los insectos que se alimentan de estiércol.

El análisis se centró en cómo se eliminan estos medicamentos en los desechos de las mascotas. A pesar de que el período de tratamiento recomendado había finalizado, los investigadores detectaron dos de los cuatro ingredientes activos comúnmente encontrados en productos de isoxazolina en las heces de los animales.

Impacto potencial en los insectos que se alimentan de estiércol

Una evaluación de riesgo ambiental basada en estos hallazgos sugiere que los insectos que se alimentan de estiércol podrían experimentar niveles altos de exposición a los compuestos de isoxazolina como resultado de los tratamientos rutinarios de las mascotas. Los investigadores advierten que esta exposición podría interrumpir procesos ecológicos importantes y potencialmente llevar a consecuencias graves para los ciclos de vida en el medio ambiente.