Investigación revela vínculo entre serotonina y enfermedad de válvula cardíaca

La serotonina, conocida principalmente por su papel en la regulación del estado de ánimo, también podría estar vinculada a la progresión de una enfermedad valvular cardíaca común. Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Columbia y publicado en Science Translational Medicine en 2023, encontró que los pacientes con regurgitación mitral degenerativa que consumen antidepresivos inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) y que poseen una variante genética específica podrían experimentar un daño valvular severo más rápido, lo que podría llevar a cirugía a una edad más temprana.

El estudio, que involucró a más de 9,000 pacientes que se sometieron a reparación o reemplazo de la válvula mitral, sugirió que la actividad reducida del transportador de serotonina podría acelerar los cambios dañinos en las válvulas ya afectadas por la regurgitación mitral degenerativa (DMR). Los investigadores, liderados por el Dr. Giovanni Ferrari de la Universidad de Columbia y el Dr. Robert J. Levy del Hospital Infantil de Filadelfia, encontraron que esta conexión podría tener implicaciones importantes para el tratamiento y monitoreo de pacientes con DMR.

La válvula mitral, que se encuentra entre la aurícula izquierda y el ventrículo izquierdo del corazón, desempeña un papel crucial al permitir que la sangre fluya en una sola dirección. En la DMR, el tejido de la válvula se degrada, lo que permite que la sangre se filtre hacia atrás, lo que puede provocar complicaciones graves como la fibrilación auricular y la insuficiencia cardíaca.

Los investigadores notaron que el uso de ISRS estaba asociado con una necesidad de cirugía a una edad más temprana en comparación con los pacientes que no tomaban estos medicamentos. Aunque esta asociación no prueba causalidad, sugiere un mecanismo biológico que merece más investigación. Además, el estudio identificó variantes genéticas en el gen del transportador de serotonina que podrían influir en la actividad del transportador en las células de la válvula mitral, lo que podría aumentar la susceptibilidad a la progresión de la enfermedad.

Los hallazgos plantean la posibilidad de que una simple prueba genética para detectar la variante 5-HTTLPR en pacientes con DMR podría ayudar a los médicos a determinar quiénes necesitan un monitoreo más cercano o cirugía más temprana. El Dr. Ferrari enfatizó que "evaluar a los pacientes con DMR para detectar una baja actividad del transportador de serotonina podría ayudar a identificar a aquellos que necesitan cirugía de válvula mitral antes".

A pesar de estos hallazgos, los investigadores advirtieron que no se observaron efectos dañinos de dosis normales de ISRS en válvulas mitrales sanas. La investigación continúa para establecer si la adición de pruebas genéticas podría mejorar las decisiones de tratamiento y los resultados para los pacientes.