Estudio revela que las comidas para llevar tienen más sal de lo indicado

Un reciente estudio realizado por investigadores de la Universidad de Reading reveló que muchas de las comidas para llevar más populares en el Reino Unido contienen significativamente más sal de lo que se indica en sus etiquetas. En algunos casos, un solo plato puede aportar más del doble del límite diario recomendado de sal, lo que plantea serias preocupaciones sobre la salud pública.

Los investigadores hallaron que el 47% de las comidas analizadas contenían más sal de la que anunciaban. Platos como curries, pastas y pizzas fueron identificados como los más propensos a tener niveles elevados de sal. A pesar de que no todos los restaurantes informan sobre el contenido de sal en sus menús, algunos platos comprados en restaurantes independientes en Reading superaron los 10g de sal en una sola porción. Para poner esto en contexto, la ingesta diaria recomendada de sal para un adulto en el Reino Unido es de 6g.

Uno de los hallazgos más sorprendentes fue que las tradicionales tiendas de fish and chips ofrecieron algunas de las comidas con menor contenido de sal. Esto se debe a que la sal se añade generalmente solo después de la cocción y solo si se solicita, lo que resulta en un menor contenido de sal en comparación con otras opciones de comida para llevar.

Investigación sobre el contenido de sal en comidas para llevar

El estudio, publicado en la revista PLOS One, investigó cuán precisas son las etiquetas de sal en los menús de los restaurantes y cómo varían los niveles de sal entre platos similares. El profesor Gunter Kuhnle, quien lideró el estudio, comentó: "Realizamos esta investigación porque sospechábamos que muchas etiquetas de los menús eran inexactas respecto al contenido de sal. Es muy difícil para los restaurantes proporcionar valores precisos sin medir cada comida. Las variaciones en los métodos de preparación, los ingredientes utilizados y el tamaño de las porciones significan que las etiquetas de los alimentos son a menudo aproximaciones. Es prácticamente imposible saber exactamente cuánta sal se añade a la cena".

El profesor Kuhnle añadió: "Las empresas de alimentos han estado reduciendo los niveles de sal en los productos comprados en tiendas en los últimos años, pero nuestra investigación muestra que comer fuera suele ser una experiencia salada. Las etiquetas de los menús están destinadas a ayudar a las personas a tomar mejores decisiones alimenticias, pero casi la mitad de los alimentos que probamos con etiquetas de sal contenían más sal de la declarada. El público necesita ser consciente de que las etiquetas de los menús son guías aproximadas, no medidas precisas".

Platos de comida para llevar con mayor contenido de sal

Para llevar a cabo la investigación, el equipo compró 39 comidas para llevar de 23 lugares diferentes en Reading, incluidos cadenas de restaurantes nacionales y negocios de comida para llevar independientes. Entre los hallazgos del estudio se destacan:

Las pizzas con carne tenían la mayor concentración de sal, con 1.6g por cada 100g.

Los platos de pasta contenían la mayor cantidad de sal por porción, promediando 7.2g, superando la ingesta diaria recomendada en una sola comida. Un plato de pasta contenía hasta 11.2g de sal.

Los platos de curry mostraron la mayor variabilidad en el contenido de sal, variando de 2.3g a 9.4g por porción.

Las papas fritas de las tiendas de fish and chips tenían los niveles de sal más bajos, con solo 0.2g por porción, ya que la sal generalmente se añade solo después de la cocción y a pedido. En comparación, las papas fritas de otros locales de comida para llevar promediaron 1g por porción.

La Organización Mundial de la Salud estima que consumir demasiada sal contribuye a 1.8 millones de muertes en todo el mundo cada año.