Descubren el propósito de la enigmática "Banda de Huecos" en Perú

En el misterioso Valle de Pisco, en el sur de Perú, se encuentra la "Banda de Huecos", un sitio arqueológico que ha desconcertado a científicos durante décadas. Este lugar, conocido como Monte Sierpe, alberga miles de huecos perfectamente alineados, cuya función real ha sido objeto de debate. Sin embargo, un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Sídney ha comenzado a desentrañar este enigma, sugiriendo que estos huecos pudieron haber servido como un bullicioso mercado de trueque preincaico, que luego se transformó en un sistema contable bajo el dominio inca.

La investigación, publicada el 10 de noviembre en la revista Antiquity, combinó análisis microbotánicos y mapeo aéreo con drones para ofrecer nuevas perspectivas sobre la construcción y uso de este enigmático sitio. Los hallazgos indican que Monte Sierpe pudo haber funcionado como un centro de intercambio donde comerciantes, agricultores y viajeros intercambiaban bienes e ideas.

El autor principal, Dr. Jacob Bongers, arqueólogo digital de la Universidad de Sídney, expresó su asombro ante el descubrimiento de patrones numéricos en la disposición de los huecos, lo que sugiere un diseño deliberado en lugar de una colocación aleatoria. "¿Por qué harían más de 5,000 huecos en las laderas del sur de Perú?", se preguntó. "No sabemos por qué están aquí, pero hemos producido datos prometedores que ofrecen pistas importantes sobre el uso del sitio".

Los análisis de suelo revelaron la presencia de maíz y cañas, lo que sugiere que los antiguos habitantes colocaron materiales vegetales en los huecos, posiblemente utilizando contenedores tejidos para el transporte. "Esto es muy intrigante", comentó el Dr. Bongers. "Quizás esto era un mercado preincaico, como un mercado de pulgas. Sabemos que la población prehispánica aquí era de alrededor de 100,000 personas. Quizás comerciantes móviles y especialistas se reunían en el sitio para intercambiar productos locales como maíz y algodón".

La ubicación de Monte Sierpe, entre dos centros administrativos incas y cerca de un cruce de caminos prehispánicos, refuerza la idea de que pudo haber sido construido por el antiguo Reino Chincha para el trueque organizado, y que los incas lo reutilizaron para la contabilidad y la recolección de tributos.

El Dr. Bongers destacó la importancia de esta investigación, que contribuye a un estudio de caso andino sobre cómo las comunidades pasadas modificaron los paisajes para fomentar la interacción. "Esta es un descubrimiento extraordinario que amplía la comprensión sobre los orígenes y la diversidad de las prácticas contables indígenas dentro y más allá de los Andes".

La investigación recibió apoyo de una beca de investigación Franklin, la Oficina del Decano de la Universidad del Sur de Florida y el Instituto de Arqueología Cotsen de la Universidad de California, Los Ángeles. Además, se agradeció al Ministerio de Cultura de Perú por su permiso de investigación.