Descubren 15 bacterias intestinales que podrían causar enfermedades cardíacas

Un grupo de científicos en Seúl descubrió 15 especies bacterianas del intestino que están relacionadas con la enfermedad arterial coronaria, lo que sugiere que los microbios pueden influir en la salud del corazón de maneras que van más allá de la digestión. Este hallazgo resalta cómo los cambios en la función microbiana intestinal, que incluyen inflamación, pérdida de especies protectoras y vías metabólicas hiperactivas, pueden impulsar la progresión de la enfermedad.

La enfermedad cardiovascular es la principal causa de muerte en el mundo, con cerca de 20 millones de vidas perdidas cada año. Aunque factores genéticos y de estilo de vida son conocidos por afectar la salud del corazón, los investigadores están descubriendo que los microorganismos que habitan en el intestino también juegan un papel crucial. Estos microbios parecen estar profundamente involucrados en el desarrollo de la enfermedad arterial coronaria, aunque sus roles exactos han sido poco claros hasta ahora.

Recientes investigaciones sugieren que el microbioma intestinal puede promover la enfermedad arterial coronaria a través de diversas vías biológicas, afectando la inflamación y el metabolismo de maneras que impactan las arterias. Sin embargo, la identificación de las bacterias específicas responsables y cómo contribuyen a la progresión de la enfermedad ha permanecido incierta.

El equipo de investigación, liderado por Han-Na Kim, Ph.D., del Samsung Advanced Institute for Health Sciences and Technology en la Sungkyunkwan University, examinó muestras fecales de 14 personas con enfermedad arterial coronaria y las comparó con muestras de 28 participantes sanos utilizando secuenciación metagenómica. Este enfoque permitió reconstruir la composición genética de los microbios individuales y, a partir de este análisis, se identificaron 15 especies bacterianas vinculadas a la enfermedad arterial coronaria.

Según Kim, "nuestro mapa metagenómico de alta resolución muestra un cambio funcional dramático hacia la inflamación y el desequilibrio metabólico, con una pérdida de productores protectores de ácidos grasos de cadena corta, como Faecalibacterium prausnitzii, y una sobreactivación de vías, como el ciclo de la urea, que están relacionadas con la gravedad de la enfermedad".

Los hallazgos sugieren que el ecosistema intestinal de las personas con enfermedad arterial coronaria experimenta cambios significativos que promueven la inflamación y alteran los procesos metabólicos normales. Estos cambios podrían ayudar a explicar por qué el microbioma intestinal desempeña un papel tan importante en la enfermedad cardiovascular.

Curiosamente, el estudio también mostró que bacterias consideradas generalmente beneficiosas pueden volverse perjudiciales en ciertas condiciones. Microbios como Akkermansia muciniphila y F. prausnitzii, que a menudo se consideran especies "amigables", parecen actuar de manera diferente dependiendo de si provienen de un intestino sano o enfermo. Esta dualidad resalta cómo el contexto puede transformar incluso a los microbios protectores en contribuyentes a la enfermedad.

Los investigadores planean combinar datos microbianos con información genética y metabólica para comprender mejor cómo los microbios intestinales influyen en la enfermedad cardíaca a nivel mecanicista. Su objetivo a largo plazo es desarrollar tratamientos precisos que utilicen estos conocimientos microbianos para prevenir la enfermedad cardiovascular antes de que comience.

Kim enfatizó que la prevención es el enfoque más prometedor para reducir el impacto global de la enfermedad cardíaca. Las estrategias potenciales podrían incluir terapias microbianas, como el diagnóstico basado en heces, o intervenciones dietéticas diseñadas para restaurar bacterias beneficiosas o inhibir vías dañinas. Al descubrir las especies bacterianas específicas y los mecanismos biológicos involucrados, los científicos se acercan a utilizar el microbioma intestinal como una herramienta poderosa para mantener la salud del corazón.