Ordenaron detener al magnate del K-pop tras acusaciones de fraude

SEÚL, Corea del Sur — La policía surcoreana ha solicitado el martes la detención del magnate musical Bang Si-Hyuk, presidente de la agencia que representa al popular grupo de K-pop BTS, en el marco de una investigación por fraude. Se le acusa de haber obtenido de manera ilegal más de 100 millones de dólares de inversionistas.

La Agencia de Policía Metropolitana de Seúl ha confirmado que ha pedido a los fiscales que soliciten a un tribunal una orden de arresto para Bang, quien es también el fundador y presidente de Hybe.

El equipo legal de Bang no abordó directamente las acusaciones en su comunicado a la prensa, pero expresó su descontento por la solicitud de arresto, afirmando que esto ocurre "a pesar de nuestra plena y constante cooperación con la investigación durante un período prolongado".

"Seguiremos cooperando con todos los procedimientos legales y haremos todo lo posible por explicar claramente nuestra posición", agregó el comunicado.

Bang, quien tiene prohibido salir del país desde agosto, está siendo investigado por presuntamente haber engañado a inversionistas en 2019 al afirmar que Hybe no tenía planes de salir a bolsa. Esto llevó a los inversionistas a vender sus acciones a un fondo de capital privado, antes de que la empresa finalmente realizara una oferta pública inicial. Las autoridades creen que el fondo pudo haberle pagado a Bang alrededor de 200.000 millones de wones (136 millones de dólares) en un acuerdo paralelo que le prometía el 30% de las ganancias por la venta de acciones después de la salida a bolsa.

Representantes de Hybe han manifestado que Bang niega cualquier irregularidad en sus acciones.

Los problemas legales de Bang representan un importante revés para la imagen de Hybe, especialmente en un momento en que BTS se encuentra en medio de una gira mundial tras un descanso de casi cuatro años debido al servicio militar obligatorio de sus integrantes.

BTS realizó un concierto gratuito en Seúl el mes pasado, atrayendo a decenas de miles de fanáticos, y tiene programados varios eventos en Estados Unidos, comenzando por un concierto en Tampa, Florida, a finales de este mes.

Bang, un reconocido ejecutivo y productor musical que fundó Hybe (anteriormente conocido como Big Hit Entertainment) en 2005, es considerado una de las figuras más influyentes del K-pop. Su objetivo ha sido capitalizar el éxito internacional de BTS para transformar su empresa en una potencia en el ámbito musical.

En 2021, Hybe adquirió Ithaca Holdings, propiedad de Scooter Braun, por aproximadamente 1.000 millones de dólares, asegurando así los derechos de representación de artistas como Justin Bieber y Ariana Grande.

A pesar de contar con un catálogo que incluye a otros grandes del K-pop como Seventeen, Le Sserafim y Katseye, la empresa ha enfrentado desafíos en los últimos años, incluyendo una controversia pública entre Bang y la productora Min Hee-Jin respecto al popular grupo femenino NewJeans.

La disputa se intensificó en 2024 cuando Hybe intentó destituir a Min de su cargo como directora ejecutiva de Ador, la filial que gestiona a NewJeans, acusándola de intentar tomar el control de la empresa de manera ilegal. Esta controversia ha derivado en procesos judiciales, donde integrantes de NewJeans intentaron abandonar el sello tras la destitución de Min, pero un tribunal dictaminó que deben respetar su contrato hasta 2029.