El noreste de EE.UU. enfrenta desafíos tras la tormenta de nieve que causó caos

NUEVA YORK — Vecinos, funcionarios y una poderosa máquina quitanieves conocida como "Darth Vader" trabajaban arduamente para despejar el noreste de Estados Unidos después de una tormenta severa que, en algunas áreas, estableció récords de nieve y resultó en miles de cancelaciones de vuelos.

Mientras las nevadas se desplazaban hacia el norte y comenzaban a disminuir en otras localidades el martes, los meteorólogos emitieron alertas sobre la posibilidad de otra tormenta en el horizonte.

La tormenta del lunes, considerada por los expertos como la más intensa en la última década, dejó más de 60 centímetros (2 pies) de nieve en algunas partes del noreste. Para el martes, las carreteras empezaban a abrirse, el transporte público reanudaba su funcionamiento en varias ciudades y la electricidad se restablecía para algunos de los cientos de miles de afectados en Massachusetts, Nueva Jersey, Delaware y Rhode Island.

En Nueva York, donde las clases fueron canceladas el lunes, el alcalde Zohran Mamdani anunció que las escuelas volverían a abrir el martes para la enseñanza presencial, aunque surgieron dudas sobre la viabilidad de esta decisión debido a la nieve acumulada en las aceras.

El presidente del condado de Staten Island, Vito Fossella, sugirió que las escuelas debían permanecer cerradas, mientras que Michael Mulgrew, presidente de la United Federation of Teachers, describió la situación como "un gran desastre".

"La asistencia de estudiantes y personal será mínima, ya que la gente no sabe si podrá viajar o llegar a las escuelas", expresó Mulgrew.

Portavoces de Mamdani no respondieron a solicitudes de comentarios, pero el canciller escolar, Kamar Samuels, expresó en una publicación en X que estaban "confiados en nuestra decisión de reabrir".

En Filadelfia, las clases se trasladaron a modalidad en línea el lunes y el martes. Distritos en Long Island y otras áreas suburbanas de Nueva York también decidieron cancelar las clases el martes.

El Servicio Meteorológico Nacional sigue de cerca otra tormenta que podría traer más nieve a la región en los próximos días. Aunque no se anticipa que sea tan potente como la anterior, cualquier acumulación adicional podría complicar aún más la limpieza, advirtió el meteorólogo Frank Pereira.

La tormenta del lunes fue catalogada como un "ciclón bomba", un fenómeno que ocurre cuando la presión de una tormenta disminuye significativamente en 24 horas. Este fenómeno es más común en otoño e invierno, cuando el aire ártico frío colisiona con temperaturas más cálidas.

Más de 2.000 vuelos fueron cancelados el martes, según FlightAware, con la mayoría de las interrupciones afectando aeropuertos en Nueva York, Nueva Jersey y Boston.

El Aeropuerto Internacional T.F. Green de Rhode Island suspendió operaciones el lunes tras recibir casi 97 cm (38 pulgadas) de nieve, rompiendo un récord que databa de 1978. En Central Park, se registraron 48 cm (19 pulgadas) de nieve, mientras que Warwick, Rhode Island, alcanzó los 91 cm (3 pies), la cifra más alta del país hasta ahora. La ráfaga de viento más fuerte, de 134 kilómetros por hora (83 millas por hora), se registró en Nantucket, donde también se observaron ráfagas de fuerza de huracán en Cape Cod.

Varias ciudades, incluyendo Nueva York y Filadelfia, así como varios estados, declararon estados de emergencia. Por primera vez en más de 150 años, The Boston Globe canceló la impresión de su periódico diario debido a las inclemencias del tiempo que impidieron que el personal llegara a la planta de impresión.

En el área de Nueva York, la Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA) informó que la mayoría de las líneas de metro estaban operativas tras algunos retrasos, excepto en el condado de Staten Island, donde el servicio ferroviario seguía suspendido. Se esperaba que el servicio de trenes de cercanías hacia los suburbios reanudara un servicio limitado antes de la hora pico del martes.

Mientras tanto, Christa Prince y otras dos personas en Brooklyn estaban usando palas y una quitanieves eléctrica para abrir un camino. "Estamos ayudando a un vecino", explicaron.

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Esta historia fue informada por Izaguirre desde Albany, Nueva York. Contribuyeron periodistas de The Associated Press de diversas localidades.