Por qué Argentina aún importa gas pese a Vaca Muerta

El exsecretario de Energía Emilio Apud sostuvo que la situación del gas "no" debe generar alarma generalizada, aunque aclaró que las restricciones alcanzan principalmente a usuarios industriales con contratos interrumpibles.

"No sabía que iba a haber cortes. Cortes en los que tienen contratos interrumpibles", señaló Apud, al ser consultado por los planteos de la Unión Industrial de Córdoba. Sin embargo, advirtió que también pueden aparecer pedidos de reducción de consumo a grandes usuarios para evitar mayores importaciones.

"Esos pedidos se hacen para importar menos, pero si no se hace, el problema es que al último que se le trasladan los mayores costos es al sector industrial", explicó. En esa línea, afirmó que "el que paga el pato siempre es el sector industrial, la energía o los grandes usuarios".

Apud indicó que el problema se concentra en los cuatro meses de mayor demanda invernal, cuando el país debe importar una parte del gas que consume. "Hay que bancar el precio de esa pequeña parte, que no es más del 20%, del gas que hay que importar", afirmó.

El exfuncionario explicó que, pese al potencial de Vaca Muerta, durante años no se desarrolló la infraestructura necesaria para cubrir el pico de demanda de invierno. Según dijo, el desafío es abastecer "unos 30 millones de metros cúbicos diarios" adicionales durante cuatro meses al año.

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"Vaca Muerta tiene un montón de gas, pero hasta ahora nadie quería hacer la infraestructura y aumentar la producción para alimentar ese pico de cuatro meses al año. ¿Qué hacen con los otros ocho meses con toda la instalación y la inversión parada?" planteó.

Apud sostuvo que esa situación podría empezar a cambiar con los proyectos de licuefacción, que permitirán exportar gas natural licuado durante los meses de menor demanda interna. "A partir de fin de año, con la llegada de los barcos de licuefacción, una vez que termina el pico de invierno y se abastece plenamente la demanda local, el resto del año se exporta", señaló.

En ese marco, estimó que las importaciones con barcos podrían reducirse de manera significativa en los próximos años. "El proyecto está previsto para el 27. No sé si va a llegar al invierno del 2027, pero seguro a partir del 2028 se acabaron los barcos", afirmó, en referencia a las iniciativas vinculadas al GNL y a infraestructura como el proyecto de Camuzzi en Ensenada.

El exsecretario también remarcó la diferencia de precios entre el gas importado y el producido localmente. "Este año, por el conflicto que hay en Irán, se fue casi entre 15 y 20 dólares el millón de BTU, y localmente las petroleras no lo venden a más de 5 dólares, 4 dólares y medio en el invierno", comparó.

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Apud vinculó además el desarrollo de estas obras con el cambio de reglas económicas en el sector energético. "Si no hubiera habido este cambio, estas obras no se hacían", sostuvo. Y agregó: "La forma en que alguien invierte en energía es que respeten el precio de mercado del producto, del petróleo o del gas, y no que sea una decisión política del gobierno a cargo".

Por último, destacó el impacto exportador de Vaca Muerta y mencionó el avance del oleoducto Vaca Muerta Sur. Según afirmó, la Argentina ya exporta excedentes de petróleo y podría ampliar esa capacidad si cuenta con infraestructura para evacuar la producción.

"Todo el sector energético, de acá en adelante, está diseñado para la exportación. Va a ser una entrada de divisas muy importante", concluyó.

Entrevista de Rodolfo Barili.