Denny Hamlin ganó en Phoenix y entró a la Championship 4

El domingo ganó la Bluegreen Vacations 500 en el ISM Raceway en Phoenix, la pista donde había tenido tantas decepciones y avanzó a la Championship 4 de la próxima semana para pelear por su primer campeonato.

Hamlin competirá contra sus compañeros de equipo de Joe Gibbs Racing, Martin Truex Jr. y Kyle Busch – segundo el domingo -, y Kevin Harvick en la carrera en el Homestead-Miami Speedway por el título de la NASCAR Cup Series 2019.

Tras perder el control de su auto en la curva 4 el año pasado en el Texas Motor Speedway, Hamlin llegó a Arizona a 20 puntos del punto de eliminación, pero con su victoria, superó a Joey Logano, quien quedó eliminado.

“No lo puedo creer”, dijo Hamlin, quien logró su 6ta. victoria de la temporada, su segunda en el ISM Raceway y la 27ma. de su carrera. “Todo el equipo trabajó muy duro para lograr esto. Todos se merecen estar aquí. La semana pasada los había dejado en un hueco.

“En la reunión antes de la carrera les dije ‘voy a darlo todo hoy. Tengo que recuperarme del error de la semana pasada. Eso es todo’”.

Logano terminó 9no. el domingo y con ello quedó eliminado al final de la Ronda de los 8 de los Playoffs, a 7 puntos de Busch, el único de los 4 pilotos que avanzaron a la carrera por el campeonato, que lo hizo por puntos.

Hamlin lideró 143 vueltas – más que cualquier otro piloto -, incluyendo 142 de las últimas 146, durante las cuales tomó una ventaja de 12 segundos, antes de ceder el liderato durante un ciclo de paradas a los pits bajo bandera verde. Su ventaja estaba en 9 segundos, cuando John Hunter Nemechek perdió el control y se estrelló contra el muro exterior y provocó la última bandera amarilla de la carrera.

“Tuve uno de los mejores autos de mi carrera. Estoy seguro de esto”, dijo Hamlin, quien en 2010 llegó como el favorito a Phoenix, solo para perder 18 de los 33 puntos de ventaja que tenía por una mala decisión y estrategia de los pits. “Tuve un auto rápido, pero tuvimos que pelear por todo.

“Una vez que abrí la ventaja a más de 10 segundos, todo lo que tuve que hacer fue mantener la calma, pero luego llegó la bandera amarilla. Estaba tratando de adelantar a la mayor cantidad de autos posible”.

Una semana después del desastre de 2010 en Phoenix, perdió el control de su auto en Miami y perdió el título ante Jimmie Johnson.

El domingo en Phoenix, su control le permitirá competir otra vez por el título.

Busch lideró las primeras 69 vueltas, pero perdió la punta al final de la etapa 1, luego de que Ricky Stenhouse Jr. provocara una bandera amarilla. Tras el reinicio, no pudo superar a Hamlin, quien ganó la Etapa 1 con 0.377 segundos de ventaja.

“No tuve suficiente (potencia)”, reconoció Busch. “Sabía que el 11 era el mejor auto, desde las prácticas. Yo sabía que podía terminar 3ro. o 5to. Terminamos 2dos., gracias a un gran trabajo del equipo Toyota Camry.

“Es muy bueno poder ir a Miami y pelear por el campeonato. Hoy nos quedamos cortos”, agregó.

Logano lideró 93 vueltas, ganó la Etapa 2 y estaba delante de Hamlin hasta que el Toyota No. 11 lo adelantó en la vuelta 177 y quedó relegado al puesto 11 tras el ciclo de paradas a pits en la vuelta 243 de las 312 programadas.

Kyle Larson fue 4to, pero también quedó eliminado, junto a Blaney y Chase Elliott, quien se estrelló en la curva 1 en la vuelta 166 y abandonó para terminar 39no.

Resultados completos

NASCAR Cup Series – 32da. edición anual Bluegreen Vacations 500

ISM Raceway, Avondale, Arizona

Domingo, 10 de noviembre, 2019

1. (3) Denny Hamlin (P), Toyota, 312.

2. (1) Kyle Busch (P), Toyota, 312.

3. (10) Ryan Blaney (P), Ford, 312.

4. (5) Kyle Larson (P), Chevrolet, 312.

5. (7) Kevin Harvick (P), Ford, 312.

6. (4) Martin Truex Jr. (P), Toyota, 312.

7. (9) Erik Jones, Toyota, 312.

8. (13) Clint Bowyer, Ford, 312.

9. (2) Joey Logano (P), Ford, 312.

10. (12) Brad Keselowski, Ford, 312.

11. (8) Kurt Busch, Chevrolet, 312.

12. (19) Paul Menard, Ford, 312.

13. (16) Matt DiBenedetto, Toyota, 312.

14. (22) Jimmie Johnson, Chevrolet, 312.

15. (15) Daniel Suarez, Ford, 312.

16. (17) Chris Buescher, Chevrolet, 311.

17. (18) William Byron, Chevrolet, 311.

18. (20) Ryan Newman, Ford, 311.

19. (24) Ricky Stenhouse Jr., Ford, 311.

20. (29) Ty Dillon, Chevrolet, 311.

21. (27) Daniel Hemric #, Chevrolet, 311.

22. (11) Aric Almirola, Ford, 310.

23. (14) Alex Bowman, Chevrolet, 310.

24. (28) Austin Dillon, Chevrolet, 309.

25. (23) Bubba Wallace, Chevrolet, 308.

26. (25) Ryan Preece #, Chevrolet, 307.

27. (26) John Hunter Nemechek(i), Ford, 307.

28. (32) Ross Chastain(i), Chevrolet, 307.

29. (39) JJ Yeley(i), Ford, 306.

30. (21) Michael McDowell, Ford, 306.

31. (35) Garrett Smithley(i), Chevrolet, 304.

32. (34) Bayley Currey(i), Chevrolet, 304.

33. (33) Landon Cassill(i), Chevrolet, 303.

34. (36) Joe Nemechek(i), Chevrolet, 296.

35. (31) Corey LaJoie, Ford, 294.

36. (30) David Ragan, Ford, Suspensión, 261.

37. (37) Reed Sorenson, Chevrolet, Frenos, 226.

38. (38) Joey Gase(i), Toyota, Motor, 170.

39. (6) Chase Elliott (P), Chevrolet, Accidente, 165.

Promedio de velocidad del ganador: 111.429 mph.

Duración de la carrera: 2 Horas, 48 Minutos, 0 Segundos.

Margen de la victoria: 0.377 segundos.

Banderas amarillas: 5 durante 32 vueltas.

Cambios de líder: 8 entre 5 pilotos.

Líderes por vuelta: K. Busch (P) 1-69;B. Keselowski 70-72;D. Hamlin (P) 73-82;J. Logano (P) 83-153;D. Hamlin (P) 154;J. Logano (P) 155-176;D. Hamlin (P) 177-246;K. Busch 247-250;D. Hamlin (P) 251-312.

Resumen de los líderes (Piloto, Vueltas de líder, Vueltas de líder): Denny Hamlin (P) 4 veces durante 143 vueltas; Joey Logano (P) 2 veces durante 93 vueltas; Kyle Busch (P) 1 vez durante 69 vueltas; Kurt Busch 1 vez durante 4 vueltas; Brad Keselowski 1 vez durante 3 vueltas.

Top 10 Etapa #1: 11,9,18,22,42,2,12,24,4,1

Top 10 Etapa #2: 22,11,9,18,12,19,4,42,2,1