Santiago Derqui, el primer presidente cordobés que tuvo la Argentina

Un día como hoy, en 1860, el cordobés Santiago Derqui fue elegido presidente de la Confederación Argentina, convirtiéndose en el primer mandatario nacional nacido en Córdoba y en el segundo presidente constitucional del país tras la sanción de la Constitución de 1853.

Al cumplirse un nuevo aniversario de su elección presidencial, el historiador cordobés Tito Dómina en diálogo con Cadena 3 repasó la figura de Santiago Derqui y su papel en la historia política del país, marcado por el conflicto entre la Confederación Argentina y Buenos Aires.

Derqui asumió el cargo como sucesor de Justo José de Urquiza y acompañado por el vicepresidente Juan Esteban Pedernera. 

Su llegada al poder marcó además un hecho histórico: fue el primer presidente de la etapa en que el país comenzó a reunificarse políticamente, luego de años de separación entre la Confederación y la provincia de Buenos Aires.

Un cordobés de la Universidad

Nacido en Córdoba y formado en la histórica Universidad Nacional de Córdoba, Derqui fue abogado, catedrático de Derecho Público y legislador provincial. Durante la década de 1830 debió abandonar la provincia en medio de las disputas políticas de la época.

En ese contexto se vinculó con el general José María Paz, a quien acompañó en distintas campañas en el Litoral. Su carrera política se consolidó años después cuando se sumó al espacio liderado por Urquiza, quien en 1852 rompió con Juan Manuel de Rosas y encabezó el proceso que culminó con la organización constitucional del país.

Durante la presidencia de Urquiza, Derqui se convirtió en uno de sus hombres de confianza dentro de la Confederación Argentina, que en ese momento reunía a 13 provincias, mientras Buenos Aires permanecía separada.

Presidente en tiempos de conflicto

Tras finalizar el mandato de Urquiza, Derqui fue elegido presidente en 1860. Su gobierno estuvo marcado por el delicado proceso de reincorporación de Buenos Aires a la Confederación, luego de la derrota porteña en la Batalla de Cepeda.

Si bien la provincia aceptó finalmente la Constitución, las tensiones políticas y económicas continuaron, en especial por el control de la renta de la aduana porteña y las diferencias entre el proyecto federal del interior y las aspiraciones centralistas de Buenos Aires.

El conflicto culminó en 1861 con la Batalla de Pavón, enfrentamiento que debilitó gravemente al gobierno nacional y abrió el camino para el liderazgo de Bartolomé Mitre.

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Un final anticipado

Tras el impacto político de Pavón, Derqui abandonó la presidencia en noviembre de 1861. Se exilió en Uruguay y luego se trasladó a Corrientes, donde falleció en 1867.

A pesar de haber sido una figura clave en la organización nacional y el primer presidente cordobés de la historia argentina, su figura suele ser considerada como una de las más olvidadas de ese período. 

Sin embargo, su rol fue central en una etapa decisiva del país, marcada por la transición entre la Confederación y el proceso de unificación nacional.