Desarrollan por primera vez en Argentina un kit para detectar virus en frutas

Investigadores argentinos desarrollan un kit para detectar virus en frutas, como el norovirus y la hepatitis A. Este avance busca facilitar la exportación de estos productos, que requieren certificación para su comercialización internacional. 

La investigadora Viviana Ré explicó que el kit utiliza tecnología de PCR similar a la utilizada durante la pandemia. "Es una PCR para detectar virus en arándanos y frutillas, que son esenciales para la exportación", afirmó a Cadena 3 la investigadora.

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Actualmente, Argentina no cuenta con kits nacionales y depende de importaciones costosas. "Los kits que compramos desde afuera rondan entre mil y mil quinientos dólares", señaló Ré. La investigación cuenta con un equipo de seis a siete personas y una empresa asociada de Rosario, DETx MOL. 

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El norovirus, conocido por causar gastroenteritis, puede adherirse a las frutas y representa un riesgo para la salud pública. "Los productores que quieren comercializar deben asegurarse de que sus productos estén libres de virus", agregó mostrando la importancia del producto en desarrollo.

El proceso de detección implica tomar muestras de 50 gramos de fruta, concentrar los virus y realizar la detección del genoma. Los investigadores buscan implementar el kit también para el mercado interno. 

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El equipo espera tener un prototipo listo para fin de año, pero requieren más financiamiento para avanzar. "La ciencia en Argentina enfrenta un momento crítico, y es vital el apoyo del estado", enfatizó Santiago Palma, de la Universidad Nacional de Córdoba. 

Los investigadores alertan sobre la fuga de cerebros y la falta de inversión en ciencia, lo que dificulta el desarrollo de proyectos como este. "Es un proceso largo que requiere recursos y apoyo institucional", concluyó Palma. 

Entrevista de Viva la Radio