Andahazi presenta “El prisionero del yerbatal”, la novela del mate

En el marco de la Feria del Libro de Buenos Aires, el escritor y psicólogo Federico Andahazi presentará este sábado 9 de mayo a las 17:30 su nueva novela El prisionero del yerbatal junto a Gustavo Noriega en la sala Carlos Gorostiza.

En diálogo con Cadena 3, Andahazi definió la obra como “la novela del mate”, aunque va mucho más allá. La historia gira en torno a Aimé Bonpland, el naturalista francés que a fines del siglo XVIII viajó a América junto a Alexander von Humboldt en lo que se llamó “el segundo descubrimiento de América”.

Bonpland probó el mate en París gracias a un comerciante de té y descubrió su potencial: una infusión que podía desafiar el dominio británico del té.

Obsesionado con crear una ruta comercial del mate hacia Europa, regresó a Misiones, donde logró desentrañar el secreto que los guaraníes conocían: cómo domesticar la rebelde semilla de la yerba mate y hacerla crecer donde quisiera, incluso en la isla Martín García.

/Inicio Código Embebido/

Ese descubrimiento despertó la codicia del dictador paraguayo José Gaspar Rodríguez de Francia, quien ordenó secuestrar a Bonpland, asesinar a sus peones y obligarlo a trabajar durante diez años como esclavo en sus propios yerbatales, reproduciendo la técnica en territorio paraguayo.

En su cautiverio, mientras Europa lo cree perdido y su esposa Adélie escribe cartas desesperadas, Bonpland comprende que el mate no es solo una infusión: puede desafiar el dominio del té inglés y ser el motor de la Independencia. 

Al tiempo que Simón Bolívar y Humboldt claman por su libertad, el naturalista, luego de diez años como prisionero bajo el yugo del dictador, se debate entre la nostalgia de los jardines europeos y esa tierra colorada en la que vive con su mujer y su concubina guaraníes.

"Es una historia increíble. Cada vez que me tomo un mate ahora siento que tengo en las manos una historia fantástica", expresó Andahazi.

La novela también rescata las recetas ancestrales de mate de los guaraníes: mates medicinales, rituales, ceremoniales, afrodisiacos, para dormir, para no dormir, para enamorar o desenamorar.

Federico Andahazi reconstruye la historia del mate y la vida de uno de los hombres clave del cultivo de la yerba. El prisionero del yerbatal es una épica botánica atravesada por secretos, guerras comerciales, ciencia, deseo y un final que lo cambia todo.

"Bonpland sabía desde el principio que se iba a desatar la guerra del mate", afirmó. El autor vinculó esta dinámica con conflictos actuales por recursos como las tierras raras o los hidrocarburos.

Entrevista de Viva la Radio.