Afirman que el aspartamo "no tiene riesgo cancerígeno" si su consumo es medido

El aspartamo es un edulcorante utilizado en una amplia gama de productos, desde gaseosas dietéticas hasta chicles que se incluirá en julio como "posiblemente cancerígeno para los humanos" por primera vez por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC), la rama de investigación del cáncer de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

La decisión de la IARC, tomada después de una reunión de expertos externos, tiene como objetivo evaluar si el aspartamo representa un peligro potencial en función de la evidencia publicada.

Aunque este fallo de la IARC no considera la cantidad segura de consumo, decisiones similares tomadas en el pasado han generado preocupaciones entre los consumidores y han presionado a los fabricantes a cambiar sus recetas y buscar alternativas. Esto ha llevado a críticas sobre la confusión que pueden generar las evaluaciones de la IARC para el público en general.

La nutricionista Alejandra Volpatti (M.P 1.307) expresó en diálogo con Cadena 3 que “los dos organismos internacionales aclararon que el aspartamo no tiene ningún riesgo si se consume en una ingesta normal y adecuada”.

La profesional afirmó que “no se encontró una evidencia suficiente tanto en animales como en humanos para afirmar que lo pone en un grado cancerígeno”.

“El aspartamo se puede consumir sin riesgo, se debe dar tranquilidad a la gente para que no se asuste, es un componente que está presente en muchos alimentos y no significa que el edulcorante sea cancerígeno”, resaltó.

La licenciada consideró que "si las personas mantienen una alimentación saludable y controlada, no deberían temer por ningún inconveniente".

Cabe destacar que esta evaluación de la Organización Mundial de la Salud no tiene en cuenta la cantidad de aspartamo que una persona puede consumir de manera segura. Dicha información proviene de un comité de expertos independiente de la OMS en aditivos alimentarios, conocido como Jecfa, junto con las determinaciones de los reguladores nacionales.

Jecfa indicó desde 1981 que el consumo de aspartamo es seguro dentro de los límites diarios aceptados. Sin embargo, la simultaneidad de ambos procesos de evaluación generó preocupación entre la industria y los reguladores, que temen que la situación pueda resultar confusa.

Los fallos de la IARC tuvieron un impacto significativo en el pasado. Por ejemplo, en 2015, su comité concluyó que el glifosato es "probablemente cancerígeno", lo que afectó a empresas como Bayer en casos relacionados con sus herbicidas. 

Sin embargo, también se han recibido críticas sobre la generación de alarma innecesaria por parte de la IARC en relación con sustancias difíciles de evitar o situaciones cotidianas, como el consumo de carne roja o el uso de teléfonos móviles.

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La Asociación Internacional de Edulcorantes (ISA) ha expresado serias preocupaciones sobre la revisión de la IARC, afirmando que se basa en investigaciones ampliamente desacreditadas. Los fabricantes de alimentos y bebidas han defendido durante décadas el uso del aspartamo, respaldados por los reguladores que han revisado la evidencia disponible.

Recientemente, la OMS publicó pautas que aconsejan a los consumidores que no utilicen edulcorantes sin azúcar para controlar el peso, lo cual generó polémica en la industria alimentaria.

Informe de Agustín González.