"Los afectos traen sus beneficios": el amor como factor de salud cardiovascular

En tiempos donde el amor se celebra con flores, cenas y mensajes románticos, la ciencia aporta un dato contundente: el corazón —el órgano real, el que late sin descanso— responde de manera directa a los estímulos afectivos. Besos, abrazos, caricias y palabras cariñosas no son solo gestos simbólicos, sino señales biológicas que impactan en la salud.

Así lo explicó el doctor Omar Prieto, miembro del comité ejecutivo de la Fundación Cardiológica Argentina y referente de la Sociedad Argentina de Cardiología, quien aseguró en Viva la Radio por Cadena 3 Rosario que “la respuesta es rotunda: el amor genera beneficios en todo el organismo, especialmente en el sistema cardiovascular”.

El circuito cerebro-corazón

La relación entre afectividad y salud tiene base científica. Existe una conexión bidireccional entre cerebro y corazón: cuando una persona se encuentra en un entorno emocional positivo, aumentan hormonas como la oxitocina —conocida como “la hormona del amor”— y disminuyen las asociadas al estrés, como el cortisol y la adrenalina.

“Todo el organismo funciona mejor cuando nos manejamos en un ambiente amoroso”, resumió el especialista.

Pero el fenómeno no se limita al bienestar subjetivo. Está demostrado que los vínculos saludables contribuyen a regular la presión arterial, mejorar la frecuencia cardíaca y reducir procesos inflamatorios asociados a enfermedades cardiovasculares.

El reverso de la moneda también existe. Situaciones de angustia extrema, rupturas amorosas o estrés intenso pueden desencadenar efectos físicos concretos. Uno de los más conocidos es el llamado “síndrome del corazón roto”.

Su nombre técnico es síndrome de Takotsubo, una condición que simula un infarto y que se produce por una descarga masiva de catecolaminas (adrenalina y noradrenalina). Estas hormonas pueden provocar una contracción súbita de las arterias coronarias y alterar la función del corazón.

“El electrocardiograma cambia, las enzimas cardíacas se alteran y muchas veces requiere internación en unidad coronaria. Es un cuadro serio”, explicó Prieto.

El estrés, sin embargo, es subjetivo. Lo que para una persona es un evento menor, para otra puede representar una carga emocional abrumadora. Por eso, la prevención no se centra solo en evitar conflictos, sino en aprender a gestionar las emociones.

Desde la Sociedad Argentina de Cardiología y la Fundación Cardiológica Argentina impulsaron incluso un documento específico para el manejo del estrés, con herramientas para identificarlo y reducir su impacto.

¿Hombres y mujeres sufren igual?

Otro punto clave es la diferencia de género. Según el especialista, la mujer sufre más enfermedad cardiovascular de lo que históricamente se creyó.

“Durante mucho tiempo se pensó que la mujer no tenía riesgo hasta la menopausia. Eso es una falacia”, afirmó. De hecho, uno de los lemas del área Corazón y Mujer es que “el principal factor de riesgo cardiovascular en la mujer es desconocer que puede enfermar del corazón”.

Las mujeres presentan diferencias hormonales y mayor sensibilidad emocional, con más receptores vinculados a cuadros como la depresión. Los ciclos hormonales, los embarazos y los cambios biológicos influyen en cómo se manifiestan las enfermedades cardiovasculares.

El desconocimiento, advierte Prieto, es en sí mismo un factor de riesgo.

Entrevista de Lucas Correa y Cecilia Moro.