"Lo que nos falta es visibilidad": la colombofilia frente a la Ley Hojarasca

La posible derogación de la Ley 27.171, enmarcada dentro del proyecto oficial conocido como “Ley Hojarasca”, encendió una señal de alarma entre los integrantes de la comunidad colombófila argentina. La iniciativa impulsada por el Gobierno nacional busca eliminar normas consideradas obsoletas, innecesarias o excesivamente burocráticas, pero desde la Federación Colombófila Argentina sostienen que la legislación que protege a las palomas mensajeras no encuadra en ninguna de esas categorías.

“Yo no estoy tan en desacuerdo con la Ley Hojarasca”, aclaró de entrada Osvaldo Dagnino, presidente de la Federación Colombófila Argentina, en diálogo con Viva la Radio por Cadena 3 Rosario. “Hay normas antiguas que pueden haberse vuelto innecesarias. Pero nuestra ley es de 2015, no es vieja ni vetusta, y protege una actividad deportiva con más de cien años de historia en el país”, argumentó.

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La controversia surge porque la normativa figura entre las disposiciones que el Gobierno pretende derogar con el objetivo de simplificar regulaciones y reducir intervenciones estatales consideradas innecesarias. Según explicó Dagnino, uno de los aspectos cuestionados sería la existencia de un registro de palomas mensajeras que, en teoría, debía funcionar bajo la órbita de organismos estatales. Sin embargo, aseguró que ese mecanismo nunca llegó a implementarse.

“Si el problema es ese artículo, podría modificarse. Lo que no entendemos es por qué se pretende eliminar toda la ley”, señaló.

La discusión legislativa volvió a poner en escena una actividad poco conocida para gran parte de la sociedad, pero que cuenta con una extensa tradición en Argentina. La colombofilia consiste en la cría, entrenamiento y competencia de palomas mensajeras, aves dotadas de una extraordinaria capacidad de orientación que les permite regresar a su lugar de origen aun después de haber sido trasladadas a cientos de kilómetros de distancia.

“Esta paloma tiene un don único. Donde nace, vuelve. Se la puede llevar a 50, 100 o 300 kilómetros y regresará a su palomar”, explicó Dagnino. Esa capacidad fue precisamente la que convirtió a las palomas mensajeras en una herramienta fundamental para las comunicaciones militares antes del desarrollo de las tecnologías modernas.

La historia de la actividad en el país está estrechamente ligada al Ejército Argentino. Las primeras palomas llegaron con inmigrantes europeos, pero también fueron incorporadas por las Fuerzas Armadas para tareas de comunicación. De hecho, los primeros nueve presidentes de la Federación Colombófila Argentina, fundada en 1926, fueron militares.

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Con el paso de las décadas, aquella función estratégica dio lugar a una disciplina deportiva que hoy se practica en todo el mundo y que incluso tiene reconocimiento dentro del movimiento olímpico internacional. En Argentina, miles de aficionados participan cada año de competencias en las que las aves son trasladadas a distintos puntos del país y liberadas para que regresen a sus hogares en el menor tiempo posible.

Detrás de cada carrera existe un trabajo minucioso de preparación. Los ejemplares son entrenados progresivamente desde edades tempranas, con vuelos cada vez más extensos. Un pichón puede comenzar a competir entre los seis y siete meses de vida, luego de un proceso de adaptación que incluye recorridos cortos y controles permanentes de salud.

“Nosotros queremos que las palomas estén en las mejores condiciones posibles. Nadie gana una carrera con un animal enfermo”, explicó Dagnino. Por eso, los criadores cumplen con los controles sanitarios exigidos por el Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (Senasa), aplican vacunas obligatorias y realizan seguimientos constantes para prevenir enfermedades.

La dedicación también implica importantes inversiones económicas. En los últimos meses ingresaron al país más de 300 palomas provenientes de Bélgica, Holanda y Alemania, consideradas las principales potencias mundiales de la actividad. Todos los ejemplares atravesaron rigurosos procesos de cuarentena y controles sanitarios antes de ser incorporados a los planteles argentinos.

Las competencias pueden alcanzar dimensiones sorprendentes. En algunas carreras nacionales participan hasta 18.000 palomas liberadas simultáneamente desde un mismo punto. Cada una emprende el regreso hacia su propio destino, que puede encontrarse en ciudades tan distantes como Mendoza, Bahía Blanca o distintos puntos de la provincia de Buenos Aires.

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Sin embargo, más allá del aspecto deportivo, la principal preocupación de la Federación pasa por la protección legal de las aves. Según advirtió Dagnino, durante las temporadas de caza es frecuente que algunas palomas sean alcanzadas por disparos cuando regresan de las competencias.

“Lo que buscamos es que exista una herramienta legal para protegerlas. Son animales criados para el deporte, cuidados durante años. No nacieron para terminar abatidos por una escopeta”, sostuvo.

El dirigente remarcó que la eventual derogación de la ley no implicaría la desaparición de la actividad, pero sí la pérdida de un marco jurídico que hoy reconoce y protege a la paloma mensajera dentro del deporte argentino.

Mientras el proyecto avanza en el Congreso, los colombófilos buscan visibilizar una práctica que consideran parte de la historia y la cultura deportiva nacional. Además de las competencias, la Federación impulsa iniciativas educativas en escuelas agrotécnicas y proyectos vinculados a personas con discapacidad, donde el cuidado de las palomas se utiliza como herramienta de aprendizaje, integración y desarrollo personal.

“Lo que más nos falta es que la gente conozca lo que hacemos”, resumió Dagnino.

Entrevista de Lucas Correa.