La economía del esfuerzo: "Los salarios no alcanzan por la baja productividad"

El mercado laboral argentino parece estar atravesando una transformación silenciosa pero profunda. Un relevamiento con datos de la Encuesta Permanente de Hogares procesados por el Instituto para el Desarrollo Social Argentino (Idesa), encendió las alarmas: un plomero puede facturar hasta 7,5 millones de pesos por mes, un electricista superar los 5 millones, mientras que un docente con jornada simple ronda los 1,35 millones y un policía, 1,47 millones.

¿Estamos ante una revalorización de los oficios o frente a una crisis de los salarios profesionales y estatales? Lo analizó en Viva la Radio por Cadena 3 Rosario Jorge Colina, economista del Idesa, explicó que los números surgen de datos de la Encuesta Permanente de Hogares y que no necesariamente implican que los oficios sean hoy una mejor alternativa económica que una carrera universitaria. Para el especialista, detrás de los ingresos aparecen dos factores centrales: la oferta y demanda de trabajadores y las características propias de cada modalidad de empleo.

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“En los trabajos por cuenta propia, que es donde se emplea el plomero, el electricista, el gasista, son oficios calificados, generalmente muy demandados”, señaló Colina.

Según explicó, como no hay tantos trabajadores disponibles para determinadas tareas y, además, existe una demanda inmediata, quienes tienen esos conocimientos pueden obtener remuneraciones elevadas.

La comparación, sin embargo, requiere tener en cuenta una diferencia fundamental: los montos correspondientes a trabajadores independientes representan facturación y no necesariamente dinero disponible en el bolsillo. Un electricista o un gasista debe afrontar el costo de sus herramientas, insumos, transporte y otros gastos vinculados con su actividad. Además, si no consigue trabajos, no percibe ingresos.

“Si no trabaja, no cobra”, remarcó Colina, al señalar una de las principales diferencias con un asalariado. Un trabajador registrado cuenta con una remuneración estable, mientras que quien desarrolla un oficio por cuenta propia asume el riesgo de que la demanda fluctúe.

De la app a la facultad

El caso de los trabajadores de aplicaciones muestra todavía más claramente esa diferencia. Aunque algunos pueden superar los $4 millones mensuales, el dato está asociado a jornadas que pueden superar las 60 horas semanales y a costos de combustible, mantenimiento y, en algunos casos, alquiler del vehículo.

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Para Colina, por lo tanto, no se trata de un ingreso elevado en términos relativos. “Está trabajando más de 60 horas semanales”, explicó, y consideró que el monto debe analizarse en relación con la cantidad de horas necesarias para obtenerlo y con los gastos que implica sostener esa actividad.

En las plataformas, además, la relación entre oferta y demanda aparece de manera particularmente visible. Cuando aumenta la cantidad de personas que ofrecen el servicio y la demanda no acompaña, la remuneración disminuye; cuando ocurre lo contrario, los ingresos pueden aumentar.

La discusión también alcanza a la tradicional recomendación familiar de estudiar una carrera universitaria como camino hacia una mejor situación económica. Para Colina, ese “contrato” todavía no se rompió. Los datos, según explicó, continúan mostrando que quienes tienen un título universitario tienden a ganar más y a enfrentar menores niveles de desempleo.

Pero advirtió: “Dentro del título universitario hay títulos y títulos”. Algunas profesiones son más demandadas y otras requieren conocimientos más sofisticados, lo que termina generando diferencias importantes en las remuneraciones.

En ese sentido, la comparación entre un oficio y una profesión universitaria no debería plantearse simplemente como una disputa entre “trabajo manual” y “trabajo intelectual”. También intervienen la escasez de determinadas capacidades, el nivel de demanda, la productividad y el riesgo que asume cada trabajador.

Nueva estabilidad: baja producción

El caso del empleo público introduce otra variable: la estabilidad. Según Colina, el trabajador estatal puede aceptar una remuneración menor a cambio de contar con un ingreso estable y de una mayor previsibilidad laboral.

El economista sostuvo que, de acuerdo con la Encuesta Permanente de Hogares, los empleados públicos trabajan en promedio menos de seis horas diarias. A su entender, existe un problema de “sobreempleo” en el Estado, vinculado con la dificultad política para racionalizar las plantas de personal. En lugar de reducir la cantidad de trabajadores, explicó, se terminan licuando las remuneraciones.

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La discusión, entonces, deja de ser simplemente cuánto gana un plomero frente a cuánto gana un docente o un empleado público. El problema de fondo, según el economista, está relacionado con la productividad de la economía argentina.

“Cuando la economía es menos productiva, la gente gana menos o tiene que esforzarse más”, explicó. Y esa situación puede traducirse en trabajadores que necesitan sumar horas, conseguir un segundo empleo o recurrir al autoempleo para alcanzar un ingreso suficiente.

La pregunta, en definitiva, no es solamente si hoy conviene más ser plomero, electricista, docente, profesional universitario o empleado público. Es qué tipo de economía está generando esos precios relativos del trabajo y qué nivel de productividad puede sostenerlos en el tiempo.

Entrevista de Cecilia Moro.