Adolescentes y juego online: "El primer contacto con la plata es la apuesta"

El crecimiento de las apuestas digitales entre adolescentes volvió a instalarse en el debate público en la previa del Mundial 2026, en un contexto donde la exposición publicitaria y la accesibilidad tecnológica intensifican un fenómeno que especialistas describen como preocupante.

Un informe del Observatorio Humanitario de Cruz Roja Argentina reveló que 6 de cada 10 adolescentes tienen contacto directo o indirecto con plataformas de apuestas online. El estudio, realizado en 231 escuelas secundarias de 16 provincias y con más de 11.400 encuestas a jóvenes de entre 13 y 18 años, advierte además que uno de cada ocho adolescentes que apuesta ya registra algún nivel de endeudamiento.

En diálogo con Viva la Radio por Cadena 3 Rosario, la economista Elena Alonso, CEO de Emerald Capital, planteó que el fenómeno no es nuevo, pero sí se potencia en contextos como el Mundial, donde el juego se naturaliza socialmente. “Con el Mundial, que es mundialmente aceptado, en la casa se habla mucho y aparece como un juego. Apostar se vuelve algo cotidiano”, explicó.

/Inicio Código Embebido/

La especialista advirtió que la facilidad de acceso es un factor central. Según describió, muchos adolescentes ingresan a plataformas digitales utilizando billeteras virtuales y, en algunos casos, con ayuda de adultos o incluso con validaciones de edad insuficientes. “Te encontrás con chicos que ya manejan dinero para la merienda y a la vez lo usan para apostar”, señaló.

En ese sentido, remarcó el rol de la publicidad y la presencia de las casas de apuestas en el deporte: “Hoy ves un partido y hay marcas de apuestas por todos lados. Están en las camisetas, en las publicidades, en las activaciones”, apuntó.

Para la economista, el problema no se limita al juego en sí, sino al impacto formativo en la relación de los jóvenes con el dinero. “Empiezan a creer que la plata es fácil y que pueden ganar sin trabajar. El primer contacto con la plata no es el primer sueldo, es la apuesta”, afirmó.

/Inicio Código Embebido/

El informe también incorpora un dato que la especialista consideró clave: el 50% de los adolescentes que abrieron cuentas de apuestas lo hizo con ayuda de un adulto. “Ahí hay una falta de educación financiera y de conciencia sobre lo que se está habilitando”, sostuvo.

Otro de los puntos destacados es que el propio universo adolescente reconoce el problema. Según explicó, siete de cada diez jóvenes encuestados piden más educación financiera y mayores controles sobre las plataformas. “Muchos empiezan como un juego, pero después aparecen problemas de ansiedad, deudas y uso del dinero destinado a la escuela”, advirtió.

La especialista también señaló que los mecanismos de captación suelen estar integrados a videojuegos o dinámicas digitales que refuerzan conductas de apuesta desde edades tempranas. “Al principio ganan, se enganchan, y después ya no es plata propia, sino de un adulto”, explicó.

/Inicio Código Embebido/

Frente a este escenario, recomendó a las familias prestar atención a señales concretas como el uso excesivo del celular durante partidos, la falta de dinero habitual o cambios en la conducta respecto al manejo de plata. “La conversación sobre el dinero tiene que darse en la casa antes de que aparezca el problema”, planteó.

Finalmente, advirtió que la falta de educación financiera sigue siendo una deuda estructural. “Creo que todavía entra de costado en el sistema educativo, y mientras tanto los chicos aprenden antes a apostar que a administrar su dinero”, concluyó.

Entrevista de Lucas Correa.