Cinco claves esenciales para prevenir la enfermedad renal crónica

Cada 12 de marzo, la comunidad médica global pone el foco en una de las funciones más críticas y, a menudo más descuidadas del cuerpo humano. En 2026, el Día Mundial del Riñón llega en un momento de alerta: según el último informe de la Organización Panamericana de la Salud (OPS, 2025), la Enfermedad Renal Crónica (ERC) ya representa una de las principales causas de mortalidad prematura en las Américas, impulsada por el aumento de la hipertensión y la diabetes mellitus tipo 2.

La ERC es conocida técnicamente como una "patología silenciosa". Esto se debe a que los productos de desecho generados en el cuerpo se acumulan a medida que el riñón va perdiendo capacidad de limpieza de la sangre y solamente se producen síntomas cuando se pierde cerca del 90% de su capacidad operativa.

Al respecto, el Dr. Marcelo Orias, nefrólogo y Director de la Carrera de Medicina de Universidad Siglo 21, destaca la urgencia de un cambio de enfoque: "El gran desafío es que muchos pacientes llegan al consultorio cuando ya queda poco por hacer para revertir el daño. Necesitamos que la población entienda que el control no debe nacer del dolor o el malestar, sino de la prevención activa. Un análisis de creatinina en sangre y un test de albúmina en orina una vez al año son las únicas herramientas reales para detectar el problema antes de que sea irreversible".

Informes de la Sociedad Internacional de Nefrología (ISN, 2025) indican que en América Latina la prevalencia de la enfermedad renal ha crecido un 12% en el último quinquenio y aproximadamente 1 de cada 10 personas tiene enfermedad renal. Este fenómeno está directamente ligado al envejecimiento poblacional y a la falta de control de las enfermedades metabólicas.

"Estamos viendo pacientes cada vez más jóvenes con signos de daño renal debido a hábitos dietéticos no adecuados y sedentarismo. No es sólo un problema médico, es una crisis de hábitos que debemos abordar en la formación de los nuevos profesionales de salud y capitalizar las nuevas tecnologías a disposición", señala el Dr. Orias.

Guía de Prevención: 5 consejos clave para la salud renal

Para este 2026, el Dr. Orias recomienda seguir estas pautas de vida saludable, validadas por la OMS:

1. Monitoreo de presión y glucemia: La hipertensión es uno de los responsables principales de los casos de falla renal. Mantener una presión arterial por debajo de 130/80 mmHg es vital para proteger los glomérulos (filtros del riñón).

2. Reducción de sal y ultraprocesados: El consumo de sodio recomendado por la OMS es de menos de 5 gramos por día. Los alimentos ultraprocesados suelen exceder este límite, provocando una sobrecarga de presión arterial en el sistema renal.

3. Hidratación y peso corporal: Beber aproximadamente 2 litros de agua diarios ayuda a los riñones a funcionar adecuadamente. El sobrepeso, por su parte, obliga a los riñones a trabajar con mayor intensidad (hiperfiltración), acelerando su desgaste.

4. Evitar el tabaco y la automedicación: El tabaquismo lesiona a los riñones. Asimismo, el uso crónico de antiinflamatorios no esteroideos (como el ibuprofeno o naproxeno) sin supervisión médica es una causa de daño renal agudo y crónico.

5. Actividad física regular: Realizar al menos 150 minutos de ejercicio moderado por semana ayuda a reducir la presión arterial y mejorar la salud cardiovascular, factores intrínsecamente ligados a la longevidad renal.