Día Internacional del Voluntariado: ayudar a otros mejora la salud mental

El 5 de diciembre se conmemora el Día Internacional del Voluntariado y, este año, la fecha llega acompañada de una invitación doble: dar una mano y, al mismo tiempo, sentirse mejor. Según un estudio reciente de Naciones Unidas, quienes participan en actividades solidarias no solo contribuyen al bienestar de las comunidades que acompañan, sino que también experimentan beneficios significativos en su propia salud mental.

Mayor sensación de propósito, mejor estado de ánimo, reducción del estrés, fortalecimiento de la autoestima y más vínculos sociales son algunos de los efectos positivos que se repiten entre quienes dedican parte de su tiempo a ayudar.

En este contexto, Cadena 3 habló con Huellas, una ONG que acompaña a niños y abuelos de hogares y comedores, y que promueve el voluntariado como una herramienta transformadora tanto para quienes reciben ayuda como para quienes la brindan.

“El voluntariado te da un propósito”

Micaela Tejeda, vocera de Huellas, destacó que las organizaciones y sus voluntarios cumplen un rol clave en situaciones de crisis y en el acompañamiento de grupos vulnerables: “Contribuyen al logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible hacia 2030. Dentro de ellos, el objetivo 3 habla sobre la salud mental, y desde ese rol trabajamos acompañando a niños y abuelas en situación de vulnerabilidad.”

Consultada sobre el impacto personal de ser voluntario, afirmó: “Sí, totalmente. Fomentamos la idea de la solidaridad, de brindar tu tiempo al otro. Cambiar vidas a través del voluntariado. Antes de empezar, yo también me sentía perdida, sin un propósito. Donar mi tiempo un sábado podía cambiarle la vida al otro, y eso me daba felicidad. El voluntariado te da un propósito”.

Sin límite de edad y con flexibilidad

La ONG recibe voluntarios desde los 16 años, o más pequeños si van acompañados por un adulto. Además, la disponibilidad horaria no es un impedimento.

“Tenemos un sistema muy flexible. Es donar tu tiempo un sábado, pero no necesariamente todos los sábados. Vos elegís cuándo sumarte”, explicó Tejeda.

Las inscripciones se realizan a través de su sitio web, y la organización también ofrece espacios para colaborar con conocimientos técnicos o profesionales.

Una invitación abierta

Aunque la entrevista fue con Huellas, la propuesta alcanza a cualquier organización social: colaborar con una merienda, dedicar dos horas por semana, ofrecer un servicio profesional o participar de una campaña puntual.

En un fin de año atravesado por el cansancio y la necesidad de reconectar, el voluntariado emerge como una oportunidad concreta para ayudar y, a la vez, sentirse mejor.

El Día Internacional del Voluntariado se celebrará el próximo 5 de diciembre. Una buena ocasión para acercarse, participar y descubrir —como dice la propia ONG— que “ser voluntario te llena el alma”.