Sabalenka avanza a su cuarta final consecutiva en el Abierto de Australia

MELBOURNE, Australia (AP) — La tenista Aryna Sabalenka continúa su camino imparable hacia la final del Abierto de Australia, logrando su cuarta clasificación consecutiva. Este jueves, la número uno del mundo se impuso a Elina Svitolina con un contundente 6-2, 6-3, acercándose así a su tercer título en el primer Grand Slam del año en cuatro años.

Sabalenka se enfrentará a la ganadora de la segunda semifinal, que disputan Jessica Pegula, sexta cabeza de serie, y Elena Rybakina, quinta preclasificada. Rybakina es la actual campeona de Wimbledon y fue subcampeona en el Abierto de Australia de 2023, donde perdió ante Sabalenka.

Las cuatro semifinalistas llegaron a esta instancia sin ceder un set, algo que solo ha ocurrido cinco veces en los últimos 56 años en Melbourne. Tanto Sabalenka como Svitolina han comenzado la temporada con 10 victorias consecutivas tras triunfar en torneos de preparación.

En el encuentro, Sabalenka mostró su potencia con 29 puntos ganadores, logrando romper el servicio de Svitolina en dos ocasiones durante el primer set. En contraste, la ucraniana apenas consiguió 12 golpes ganadores.

Como es costumbre entre tenistas ucranianas que se enfrentan a rivales rusas o bielorrusas, no se dieron la mano al final del partido ni posaron juntas antes del encuentro.

/Inicio Código Embebido/

/Fin Código Embebido/

Sabalenka se convierte en la tercera mujer en la era Open en alcanzar cuatro finales individuales consecutivas en el Abierto de Australia, un logro que solo había conseguido Evonne Goolagong y Martina Hingis. "Es un logro increíble, pero aún no he terminado el trabajo", declaró emocionada en su entrevista en la pista. "He estado observando su juego; Svitolina estaba jugando increíblemente bien. Sentí que debía presionarla al máximo. Estoy contenta de haber estado a la altura y creo que he jugado un gran tenis".

La única interrupción en su actuación fue una penalización por obstrucción al inicio del cuarto juego, donde la árbitro Louise Azemar Engzell consideró que Sabalenka había emitido un gruñido prolongado después de un golpe. A pesar de esto, la bielorrusa rompió el servicio de su rival en ese mismo juego y dominó el resto del partido.

/Inicio Código Embebido/

/Fin Código Embebido/

Svitolina, por su parte, había logrado una ruptura de saque al inicio del segundo set, pero Sabalenka respondió rápidamente, ganando cinco juegos consecutivos para asegurar su victoria. Tras alcanzar su primera semifinal en Australia y ganar un torneo de preparación en Nueva Zelanda, Svitolina volverá a estar entre las 10 mejores del ranking de la WTA por primera vez desde su maternidad en 2022.

La ucraniana ha disputado su cuarta semifinal en un Grand Slam, habiendo llegado a las de Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos en 2019, pero no pudo acceder a la final en ninguna de ellas. "Hoy ha sido muy complicado para mí, pero quiero quedarme con lo positivo de las últimas semanas y llevarlo conmigo durante toda la temporada", afirmó Svitolina.