Waymo suspende servicio de robotaxis en San Francisco por apagón masivo

Waymo suspendió su servicio de robotaxis en San Francisco el sábado por la noche tras un apagón masivo que dejó a muchos de sus vehículos varados en las calles de la ciudad. Numerosas fotos y videos compartidos en redes sociales mostraron a los robotaxis detenidos en intersecciones y caminos, mientras que conductores humanos pasaban a su lado o se quedaban atrapados detrás de ellos.

La compañía anunció que había tomado la decisión de suspender temporalmente el servicio debido a la falta de energía. La portavoz Suzanne Philion emitió un comunicado similar a TechCrunch el domingo por la mañana, explicando: "Hemos suspendido temporalmente nuestros servicios de transporte en el área de la Bahía de San Francisco debido al apagón generalizado. Nuestros equipos están trabajando diligentemente y en estrecha coordinación con los funcionarios de la ciudad para monitorear la estabilidad de la infraestructura, y esperamos reanudar nuestros servicios pronto. Agradecemos su paciencia y proporcionaremos más actualizaciones tan pronto como estén disponibles".

El apagón parece haber sido causado por un incendio en una subestación de Pacific Gas & Electric en la ciudad. Según SFGate, alrededor de 120,000 clientes de PG&E se vieron afectados, y aunque la mayoría recuperó la energía el sábado por la noche, 35,000 clientes aún estaban sin electricidad el domingo por la mañana. El sitio web de PG&E también mostraba que miles de clientes en San Francisco seguían afectados en ese momento.

La empresa no explicó por qué el apagón tuvo un efecto tan dramático en sus vehículos. Una posible causa podría ser que el apagón afectó muchas de las luces de tráfico de la ciudad. De hecho, con el apagón afectando tanto a las luces como al transporte público de Muni, el alcalde de San Francisco, Daniel Lurie, advirtió a los residentes que se mantuvieran alejados de las carreteras a menos que fuera necesario viajar.

El incidente generó una gran cantidad de comentarios en redes sociales, donde los usuarios compartieron su sorpresa y frustración por la situación. Un usuario en X (anteriormente Twitter) publicó: "El apagón en SF y los Waymo están causando un MASIVO embotellamiento en North Beach".

Un informe reciente de Tiger Global Management reveló que Waymo está proporcionando actualmente 450,000 viajes en robotaxis por semana, casi el doble de la cantidad que la compañía, propiedad de Alphabet, había divulgado en la primavera.