Waymo incrementó diez veces sus viajes en robotaxis en menos de dos años

Waymo anunció que ahora proporciona 500,000 viajes pagados en robotaxis cada semana en 10 ciudades de EE.UU., un crecimiento notable que refleja su acelerada expansión comercial. Este impresionante número es solo una parte de la historia, ya que el crecimiento en la cantidad de viajes y en los mercados es aún más significativo.

En menos de dos años, la compañía ha visto un aumento de diez veces en sus viajes semanales pagados, pasando de 50,000 en mayo de 2024 a 500,000 en la actualidad. Durante este mismo período, Waymo ha ampliado su presencia más allá de sus mercados iniciales de Phoenix, San Francisco y Los Ángeles, incorporando a Austin, Atlanta, Miami, Dallas, Houston, San Antonio y Orlando, siendo estos últimos siete añadidos en el último año.

La flota de robotaxis de Waymo también ha crecido, aunque la compañía ha sido cautelosa al compartir esos números. Datos proporcionados a la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) en diciembre de 2025 mostraron que la empresa contaba con 3,067 robotaxis equipados con su sistema de conducción autónoma de quinta generación. Este número se mantiene en "más de 3,000" hasta la fecha, aunque podría cambiar con la introducción de su sistema de conducción autónoma de sexta generación, que debutará en la minivan Zeekr, conocida como Ojai, y el Hyundai Ioniq 5.

La cifra de 3,000 vehículos, combinada con el crecimiento en los viajes pagados, sugiere que Waymo está maximizando el uso de cada robotaxi. Este índice de utilización es crucial, ya que los vehículos vacíos de Waymo que circulan por San Francisco u otras ciudades no generan ingresos y pueden aumentar la congestión.

Sin embargo, este crecimiento ha venido acompañado de desafíos. Waymo ha enfrentado un mayor escrutinio por parte del público y los reguladores en los últimos meses. Por ejemplo, la NHTSA y el Consejo Nacional de Seguridad en el Transporte están investigando el comportamiento ilegal de los robotaxis de Waymo alrededor de los autobuses escolares. Además, funcionarios de la ciudad de San Francisco han expresado preocupaciones sobre cómo la empresa maneja los robotaxis atascados, incluyendo el uso ocasional de la policía y los bomberos para despejar sus vehículos.

A pesar de estos obstáculos, los números de pasajeros de Waymo siguen siendo una fracción de los que maneja Uber en su negocio de transporte con conductores humanos. Uber completó aproximadamente 13.5 mil millones de viajes en 2025, que incluyen viajes de transporte y entregas, según informes de valores. La cifra más cercana de viajes de transporte puro se compartió durante la llamada de ganancias de Uber en agosto de 2024, cuando la compañía informó haber completado más de un millón de viajes de movilidad por hora.

En otras palabras, Waymo aún no representa una amenaza directa para Uber.

Sin embargo, cada mes que pasa, la ventaja de Waymo en los viajes en robotaxi se amplía. Varias empresas están compitiendo por un pedazo de este mercado de robotaxis, aunque muchas aún no han ofrecido un servicio de transporte completamente autónomo que cobre una tarifa. Algunas compañías chinas de robotaxi, como Pony.ai y WeRide, ya están cobrando por los viajes en robotaxi, pero ninguna opera en los Estados Unidos.

Tesla comenzó a operar un servicio de robotaxi pagado en Austin en enero, y aunque el CEO Elon Musk ha afirmado que la compañía está cerca de ofrecer un servicio de transporte completamente autónomo en California, carece de los permisos necesarios para hacerlo. Otras compañías, incluidas Avride, Motional (de Hyundai) y Zoox, están avanzando hacia servicios de robotaxi pagados en varios mercados para finales de este año.

Todos ellos tienen mucho camino por recorrer para alcanzar a Waymo.