Tesla responde al accidente en Texas y defiende su sistema Autopilot

Un trágico accidente ocurrido el pasado fin de semana en Katy, Texas, donde un vehículo de Tesla embistió una vivienda, resultando en la muerte de una mujer de 76 años, ha desatado un intenso debate sobre la tecnología de asistencia al conductor de la compañía. El vehículo, un Tesla Model 3, era conducido por Michael Butler, quien afirmó que el sistema Autopilot estaba activado al momento del choque.

El incidente tuvo lugar el viernes por la noche, cuando el vehículo salió de la carretera y se estrelló contra la casa de Martha Avila, quien fue trasladada en helicóptero a un hospital, donde más tarde fue declarada muerta. A medida que la noticia se propagó, surgieron preocupaciones sobre la efectividad y seguridad del sistema Autopilot y de su versión Full Self-Driving (FSD).

Sin embargo, Tesla, que ha optado por una política de comunicación más abierta en ocasiones críticas, decidió responder a las acusaciones. Ashok Elluswamy, vicepresidente de software de inteligencia artificial en Tesla, utilizó la plataforma X para ofrecer una perspectiva diferente. Afirmó que el conductor había anulado manualmente el sistema de conducción autónoma al presionar el acelerador a fondo en una zona residencial, alcanzando una velocidad de 73 mph durante el accidente.

Elluswamy enfatizó que, aunque el sistema podía haber estado en funcionamiento, el control total del vehículo estaba en manos del conductor. Esta información fue respaldada por el propio Elon Musk, quien también se pronunció en la misma red social, argumentando que el sistema FSD está diseñado para manejarse de manera conservadora en calles residenciales.

Es importante destacar que Tesla discontinuó el uso del nombre Autopilot a principios de este año, tras un fallo en California que consideró que el término era engañoso para los consumidores. El sistema FSD, que requiere una suscripción mensual de $99, permite a los vehículos realizar maniobras como navegación por rutas, cambio de carriles y estacionamiento, pero siempre bajo la supervisión activa del conductor.

Las autoridades federales, por su parte, no se han quedado al margen. La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) anunció la apertura de una investigación especial sobre el accidente, que se suma a más de 40 investigaciones similares que han involucrado a vehículos de Tesla en los últimos años.

El Departamento del Sheriff del Condado de Harris también indicó que presentará sus hallazgos a la fiscalía local para determinar si se justifican cargos criminales. La controversia sobre si el sistema Autopilot estaba realmente activo, fue anulado o sufrió un mal funcionamiento probablemente no se resolverá hasta que los investigadores terminen de analizar los registros de datos del vehículo.