Strava lanza medidas contra el scraping previo a su salida a bolsa

Strava, la popular plataforma de seguimiento de actividades deportivas, anunció nuevas medidas para combatir el scraping de datos justo antes de su salida a bolsa (IPO). La compañía, que ha visto un crecimiento significativo en su comunidad de desarrolladores, implementará un sistema de autenticación que limitará el acceso a ciertos datos a usuarios registrados.

Con el auge de las empresas de inteligencia artificial (IA) que requieren grandes volúmenes de datos para entrenar sus modelos, el scraping se ha convertido en un problema creciente. Según Michael Martin, CEO de Strava, "las empresas de IA están raspando sitios web públicos de manera implacable, lo que degrada el rendimiento del sitio en general". Para mitigar este problema, Strava ha decidido que solo los usuarios autenticados podrán acceder a información como perfiles públicos y listados de clubes de fitness.

Además, la compañía anunció que comenzará a cobrar una tarifa plana de $11.99 por mes a todos los desarrolladores que deseen acceder a su API. Anteriormente, los desarrolladores podían acceder a la API de Strava a través de un programa de acceso gratuito por niveles, pero ahora se busca asegurar que el ecosistema de desarrolladores se mantenga intacto mientras se protege la información de los usuarios.

La comunidad de desarrolladores de Strava ha crecido de 185,000 miembros el año pasado a 241,000 este año, y la empresa planea seguir apoyando a estos desarrolladores. Parte de este apoyo incluirá la incorporación del Model Context Protocol (MCP), un estándar emergente que permite a los asistentes y aplicaciones de IA acceder a datos externos de manera estructurada, otorgando más control a Strava sobre qué información se comparte y cómo.

Strava también tiene planes de retirar algunos endpoints de su API, que son puntos de acceso que permiten a aplicaciones externas extraer datos específicos. Esto se hace con el fin de proteger la información de los usuarios, y aunque se concederá un período de gracia de 90 días a los desarrolladores antes de implementar estos cambios, algunos de ellos podrían verse afectados negativamente.

En una entrevista con TechCrunch, Martin enfatizó que el scraping descontrolado podría ser la "sentencia de muerte del internet público". La compañía ha rechazado propuestas de laboratorios de IA líderes que buscan acuerdos de licencia de datos, destacando que han sido contactados por Perplexity, un startup de búsqueda que intentó ocultar su scraping a través de servicios de agregación.

La decisión de Strava de implementar estas medidas no es casualidad, ya que la compañía presentó de manera confidencial su solicitud para una IPO a principios de este año. Martin comparó la situación con la de Reddit, que impuso cambios en el acceso a su API que resultaron en la insostenibilidad para muchos desarrolladores. A diferencia de Reddit, que cobró por el número de llamadas a la API, Strava opta por una tarifa fija para mantener el ecosistema de desarrolladores activo.

"Queremos que los usuarios sientan que son dueños de sus datos y que se sientan cómodos con cómo estamos controlando y asegurando esta información. Pero también queremos que los desarrolladores continúen prosperando y creciendo", concluyó Martin.