SNAK Venture Partners cierra un fondo de $50 millones para impulsar marketplaces

SNAK Venture Partners cerró recientemente su fondo debut de $50 millones, el cual fue sobre suscrito, gracias al respaldo de Pritzker Group, una firma de inversiones fundada por el gobernador de Illinois, JB Pritzker, y su hermano, Tony Pritzker.

Los fundadores de SNAK, Sonia Nagar y Adam Koopersmith, anteriormente trabajaron en la firma y lideraron inversiones en empresas como Backlot Cars y TicketsNow, esta última adquirida por Ticketmaster. Decidieron emprender su propio camino y lanzaron su firma a principios de este año con el objetivo de respaldar marketplaces digitales.

"Sentimos que era el momento adecuado y había apoyo dentro de la firma para hacerlo", comentó Nagar.

La visión de SNAK es que aún hay mucho por digitalizar en sectores como la cadena de suministro y la construcción, y que este es el momento de actuar, ya que incluso las industrias más reacias están más dispuestas a adoptar nuevas tecnologías a medida que avanza la arquitectura fintech.

"Si miras los mayores éxitos de capital de riesgo de la última década", dijo, señalando ejemplos como Uber, Instacart y Airbnb, "esos son cinco de los diez principales resultados en capital de riesgo". Estos ejemplos incluyen empresas que recaudaron miles de millones de dólares de inversores, se hicieron públicas y devolvieron millones a sus patrocinadores.

"La mayoría de esos éxitos fueron en el consumidor, que tiende a moverse más rápido que las grandes empresas", continuó Nagar. "Creemos que hay un gran espacio en blanco para enfocarnos en los marketplaces B2B", buscando específicamente categorías que aún no se han digitalizado.

La firma ya ha invertido en seis empresas, incluyendo BigRentals y Repackify, enfocadas en el alquiler de equipos y la logística de empaques, respectivamente. Nagar indicó que la firma espera realizar inversiones iniciales en al menos 20 empresas, con cheques de entre $1 millón y $2 millones cada uno. La meta es desplegar todo el fondo en un plazo de 3 a 4 años.

A pesar de que muchos nuevos fondos están luchando por captar capital, Nagar mencionó que ella y Koopersmith pudieron apoyarse en sus trayectorias para atraer a los inversores. Nagar ayudó a lanzar la división de ropa de Amazon en 2009 y fue jefa de móvil en RetailMeNot, mientras que Koopersmith pasó 20 años en Pritzker Group y forma parte de la junta de varias empresas de marketplace. Sin embargo, Nagar admitió que sin el apoyo de Pritzker, habría sido difícil recaudar este fondo, especialmente en el entorno del año pasado.

Entre los otros inversores del fondo se encuentran el State of Illinois Growth and Innovation Fund y ejecutivos de otras empresas de marketplace, como Favor Delivery y RetailMeNot.

SNAK también es agnóstico en cuanto a la ubicación, reconociendo que los marketplaces ocultos no se encuentran solo en Silicon Valley y Nueva York. "Estamos encontrando a estos fundadores pasados por alto en lugares donde quizás otros fondos no están mirando", afirmó Nagar.

La firma tiene su sede en Chicago, lo que algunos inversores han cuestionado. "La gente percibe eso como una desventaja; nosotros lo vemos como una ventaja", continuó Nagar. "Podemos llegar a todos muy rápido".