'Sentí que estaba mal': Colin Angle sobre iRobot y el acuerdo con Amazon

Colin Angle, fundador de iRobot, compartió su frustración tras la reciente quiebra de la compañía, conocida por su popular robot aspirador Roomba. En una entrevista, Angle describió el proceso regulatorio de 18 meses que culminó en la anulación del acuerdo de compra de Amazon por 1.7 mil millones de dólares, como "evitable" y una "tragedia para los consumidores".

La situación se tornó crítica cuando Amazon decidió cancelar la adquisición tras un exhaustivo escrutinio por parte de la FTC y reguladores europeos. Angle expresó que el proceso fue frustrante y que el mensaje que se envía a los emprendedores es desalentador. "El objetivo de la regulación es evitar abusos y proteger la innovación, pero en este caso, se perdió una oportunidad de crear más opciones para los consumidores", afirmó.

Durante la entrevista, Angle destacó que la fusión debería haber sido un proceso sencillo, pero se convirtió en un calvario de 18 meses lleno de obstáculos. "Esto debería haber sido un no-brainer. Unas pocas semanas de investigación y listo", comentó. Sin embargo, el proceso se extendió, afectando gravemente la operatividad de la empresa.

Angle también reflexionó sobre el impacto que este tipo de decisiones regulatorias puede tener en el ecosistema emprendedor. "El riesgo que se genera puede ser paralizante. Si eres un emprendedor, tu única opción es esperar que no vuelva a suceder", dijo. La experiencia en iRobot ha cambiado su perspectiva sobre las estrategias de salida y comercialización en su nueva empresa, que se encuentra en modo sigiloso.

En sus inicios, iRobot enfrentó numerosos desafíos antes de lanzar el Roomba. Angle recordó cómo, tras años de desarrollo, el producto fue un éxito inmediato, vendiendo 70,000 unidades en sus primeros tres meses. Sin embargo, la compañía también enfrentó dificultades, como la incapacidad de satisfacer la demanda inicial, lo que casi llevó a su colapso.

"La prensa impulsó una demanda enorme, y cuando intentamos satisfacerla, nos encontramos con un exceso de inventario", relató Angle. A pesar de los altibajos, Angle se mostró optimista sobre el futuro de la robótica y su nuevo proyecto, que busca crear robots con un enfoque en la interacción emocional y el bienestar.