Peter Thiel apuesta 220 millones en collares solares para ganado

Founders Fund se destacó por respaldar empresas innovadoras en diversas industrias, y su última inversión de 220 millones de dólares en Halter, una startup neozelandesa, no es la excepción. Esta empresa ha desarrollado un sistema que utiliza collares solares inteligentes para gestionar el ganado, una solución que promete transformar el manejo agrícola en terrenos remotos.

Craig Piggott, el fundador y CEO de Halter, ha dedicado los últimos nueve años a perfeccionar esta tecnología. En una reciente entrevista, explicó que el principal desafío para los ganaderos es optimizar la productividad de sus tierras. "Los cercos son el factor clave que controla dónde pastan los animales y cómo se recupera el terreno", afirmó Piggott. Su sistema permite crear cercos virtuales mediante un collar solar, una red de torres de baja frecuencia y una aplicación móvil, lo que facilita el control del ganado sin necesidad de métodos tradicionales como perros o caballos.

El collar no solo ayuda a guiar a los animales, sino que también recopila datos sobre su salud y comportamiento. Esto permite a los ganaderos monitorear la salud de cada animal y detectar problemas de fertilidad o enfermedad, lo que Piggott considera un avance significativo, dado que Halter ha acumulado un vasto conjunto de datos sobre el comportamiento del ganado.

La tecnología ha evolucionado rápidamente; Piggott destacó que cada semana se lanzan mejoras para los clientes. Actualmente, Halter opera en más de 2,000 granjas en Nueva Zelanda, Australia y Estados Unidos, donde se ha demostrado que su sistema puede aumentar la productividad de las tierras hasta un 20%. "En algunos casos, hemos visto a clientes duplicar la producción de sus tierras", explicó.

Sin embargo, la competencia en el sector agrícola está aumentando. Empresas como Merck ya han desarrollado sistemas similares, y nuevos competidores están surgiendo. Piggott se mostró optimista respecto al futuro de Halter, señalando que su enfoque en la rentabilidad financiera ha sido clave para su éxito. "Desde el primer día, Halter se ha construido en torno a un fuerte retorno de inversión (ROI) financiero", afirmó.

La compañía ha recaudado aproximadamente 400 millones de dólares hasta la fecha y planea expandirse en mercados como Estados Unidos, Sudamérica y Europa. Con un potencial significativo aún por explorar, Piggott enfatizó que menos del 10% del mercado de Nueva Zelanda ha adoptado su tecnología, lo que indica que hay un largo camino por recorrer.

Para escuchar más sobre la visión de Piggott y el futuro de Halter, se puede acceder al episodio más reciente del podcast StrictlyVC Download, que se publica los martes.