OpenAI apuesta fuerte por el audio en la guerra de Silicon Valley contra las pantallas

OpenAI realizó una fuerte apuesta por la inteligencia artificial de audio, y no se trata solo de mejorar el sonido de ChatGPT. Según un nuevo informe de The Information, la compañía unificó varios equipos de ingeniería, producto e investigación en los últimos dos meses para renovar sus modelos de audio, todo en preparación para un dispositivo personal centrado en el audio que se espera lanzar en aproximadamente un año.

Esta decisión refleja la dirección que está tomando toda la industria tecnológica, hacia un futuro donde las pantallas se convierten en ruido de fondo y el audio ocupa un lugar central. Los altavoces inteligentes ya han convertido a los asistentes de voz en un elemento habitual en más de un tercio de los hogares estadounidenses. Meta lanzó recientemente una función para sus gafas inteligentes Ray-Ban que utiliza una matriz de cinco micrófonos para ayudar a escuchar conversaciones en ambientes ruidosos, convirtiendo esencialmente la cara en un dispositivo de escucha direccional. Por su parte, Google comenzó a experimentar en junio con "Audio Overviews" que transforman los resultados de búsqueda en resúmenes conversacionales, y Tesla está integrando el chatbot Grok de xAI en sus vehículos para crear un asistente de voz conversacional que maneja todo, desde la navegación hasta el control del clima a través de un diálogo natural.

No solo los gigantes tecnológicos están realizando esta apuesta. Un variado grupo de startups ha surgido con la misma convicción, aunque con diferentes grados de éxito. Los creadores del Humane AI Pin quemaron cientos de millones antes de que su dispositivo portátil sin pantalla se convirtiera en una advertencia. El colgante Friend AI, un collar que afirma grabar tu vida y ofrecer compañía, ha suscitado preocupaciones sobre la privacidad y el miedo existencial en igual medida. Ahora, al menos dos empresas, incluyendo Sandbar y una dirigida por el fundador de Pebble, Eric Migicovsky, están construyendo anillos de IA que se espera debuten en 2026, permitiendo a los usuarios literalmente hablar con la mano.

Los formatos pueden diferir, pero la tesis es la misma: el audio es la interfaz del futuro. Cada espacio —tu hogar, tu auto, incluso tu cara— se está convirtiendo en una superficie de control.

El nuevo modelo de audio de OpenAI, previsto para principios de 2026, sonará más natural, manejará interrupciones como un verdadero compañero de conversación e incluso podrá hablar mientras tú hablas, algo que los modelos actuales no pueden lograr. La compañía también imagina una familia de dispositivos, posiblemente incluyendo gafas o altavoces inteligentes sin pantalla, que actúen menos como herramientas y más como compañeros.

No resulta sorprendente. The Information señala que el exjefe de diseño de Apple, Jony Ive, quien se unió a los esfuerzos de hardware de OpenAI a través de la adquisición de 6.5 mil millones de dólares en mayo de su firma io, ha hecho de la reducción de la adicción a los dispositivos una prioridad, viendo el diseño centrado en el audio como una oportunidad para "corregir los errores" de los gadgets de consumo del pasado.