Microsoft despide a casi 5.000 empleados en Xbox y ventas comerciales

Microsoft llevó a cabo un recorte de personal que afectó a alrededor de 4.800 roles, lo que equivale al 2.1% de su fuerza laboral global, en una medida que se alinea con una serie de despidos en la industria tecnológica. Esta decisión, comunicada el pasado lunes, generó preocupación sobre el impacto de la inteligencia artificial en los empleos existentes.

Los despidos impactaron especialmente a Xbox y a las ventas comerciales, siendo Xbox la división más afectada con la eliminación de 1.600 puestos. Según los informes internos compartidos con el personal, esta decisión marca una de las reestructuraciones más significativas en la historia de la compañía.

En un comunicado de Amy Coleman, EVP y directora de personal, se destacó: "Nuestro negocio está cambiando porque el mundo que lo rodea está cambiando. La forma en que se construye, despliega y utiliza la tecnología se está transformando más rápido que nunca." Coleman subrayó que los roles eliminados no serán reemplazados por inteligencia artificial, aunque reconoció que esta tecnología está cambiando la manera en que se realiza el trabajo.

"Algunas de las tareas que hacemos a diario ahora pueden ser automatizadas, lo que significa que todos debemos seguir aprendiendo y adaptándonos a medida que el trabajo evoluciona", añadió Coleman. Sin embargo, muchos de los afectados ven esta distinción como irrelevante.

Los despidos se producen en un contexto en el que Microsoft lanzó recientemente su unidad de negocio Frontier Company, destinada a implementar soluciones de inteligencia artificial en empresas, respaldada por una inversión de 2.5 mil millones de dólares. Este movimiento refleja una tendencia en la que los despidos en el sector tecnológico están correlacionados con un aumento en el gasto en inteligencia artificial.

Coleman también mencionó que, además de los despidos, la compañía está explorando formas de reubicar a los empleados mediante la re-capacitación o la asignación a nuevos roles. "En el último año, hemos reubicado a más de 4.000 empleados en nuevos roles, incluyendo otros 500 este mes", afirmó.

En cuanto a los despidos en Xbox, Asha Sharma, CEO de Xbox, comunicó a los empleados que esta reestructuración es crucial para el éxito a largo plazo de la división. En su mensaje, describió la situación actual de Xbox como "no saludable", con márgenes operativos de 3 a 10 veces más bajos que los de empresas comparables en el sector.

Sharma agregó que Xbox ha realizado apuestas estratégicas, como su servicio de suscripción mensual Game Pass, pero que estas no han crecido al ritmo esperado, debilitando el negocio principal. "Ahora la industria enfrenta la crisis de hardware más severa de su historia", concluyó.

Además, se anunció que cuatro estudios de videojuegos de Microsoft cambiarán de gestión para asegurar la preservación de la propiedad intelectual y los proyectos en curso. Compulsion Games y Double Fine Productions volverán a ser estudios independientes, mientras que Ninja Theory y Undead Labs estarán bajo nuevo liderazgo con financiamiento para completar y expandir sus juegos más populares.

En el marco de esta reestructuración, Xbox también reducirá su estructura de gestión, pasando de 14 niveles a un máximo de 5, y posiblemente a 3. Como parte de este rediseño organizativo, Helen Chiang asumirá el cargo de directora de operaciones con autoridad total sobre los beneficios y pérdidas en contenido, hardware, plataforma y servicios.

La reestructuración de Xbox se enfoca en reducir la dispersión de apuestas creativas que no generan retornos significativos, concentrándose en pilares estratégicos como Mojang y King, las empresas detrás de Minecraft y Candy Crush.

Estos despidos se producen en un contexto en el que la industria del videojuego está disminuyendo en medio de nuevas oportunidades generadas por la inteligencia artificial. Empresas que desarrollan modelos de mundo, como Google DeepMind y World Labs, han recibido millones en financiamiento y están generando expectativas con sus demostraciones.

En resumen, el recorte de personal de Microsoft no solo refleja la transformación interna de la empresa, sino también el impacto más amplio que la inteligencia artificial está teniendo en el mercado laboral tecnológico.