Meta se retira de un importante pacto de energía limpia mientras acelera su expansión en gas natural

Meta decidió retirarse de la iniciativa RE100, un grupo que promueve el uso de energía renovable, tras diez años de membresía. Esta salida se produce en un contexto donde la compañía ha incrementado significativamente sus inversiones en gas natural, construyendo al menos doce plantas de energía que utilizarán este combustible fósil para alimentar sus centros de datos.

La decisión fue confirmada por un portavoz de Meta, quien aseguró que la ruptura fue mutua. Esta acción plantea interrogantes sobre el compromiso de la empresa con la energía limpia, ya que continúa expandiendo su infraestructura de gas natural mientras se autodenomina un líder en energías renovables.

La iniciativa RE100, cofundada por el ex primer ministro británico Tony Blair, busca que las corporaciones transiten hacia el uso de energía 100% renovable. Empresas competidoras de Meta, como Apple, Google y Microsoft, siguen siendo parte de este grupo, que cuenta con 444 miembros. La noticia de la salida de Meta fue publicada inicialmente por Recharge News.

A pesar de que Meta no detalló las razones de su salida, la Climate Group actualizó recientemente sus pautas para las empresas, exigiendo un reporte más riguroso sobre los avances hacia los objetivos de energía renovable. En el pasado, Meta había afirmado que operaría con energía renovable en su totalidad para 2020.

El aumento en la demanda de energía de Meta, impulsado por su creciente enfoque en inteligencia artificial, ha llevado a la compañía a asegurar grandes cantidades de energía para sus operaciones. Aunque sigue adquiriendo energía renovable, ha hecho una fuerte apuesta por el gas natural.

La primera incursión de Meta en este sector fue un proyecto de 200 megavatios en Ohio, que se anunció en junio del año pasado. Este proyecto está destinado a alimentar uno de sus centros de datos. Posteriormente, Meta anunció la construcción de tres grandes plantas de gas natural en Louisiana, que suministrarán electricidad a su centro de datos Hyperion. En total, se espera que estas diez plantas generen 7.5 gigavatios, suficiente para abastecer a todo el estado de South Dakota.

A través de un portavoz, Meta reafirmó su compromiso de igualar el uso de electricidad de sus centros de datos con energía "100% limpia y renovable". Sin embargo, el gas natural, aunque más limpio que el carbón, sigue generando contaminación significativa. Un centro de datos de 1 gigavatio que funcione las 24 horas del día, alimentado exclusivamente por gas natural, liberará grandes cantidades de óxidos de nitrógeno, materia particulada, óxidos de azufre y monóxido de carbono, contribuyendo a diversas enfermedades.

Meta puede seguir reclamando ser 100% renovable mediante la compra de certificados de atributos ambientales, lo que le permite compensar su consumo de energía en un lugar con inversiones en energías renovables en otro. Sin embargo, este enfoque ha sido cuestionado, especialmente por empresas que buscan cumplir con sus metas de energía renovable de manera más estricta, como Microsoft.

En resumen, la salida de Meta de RE100 en medio de su creciente dependencia del gas natural plantea dudas sobre su verdadero compromiso con la sostenibilidad y la energía limpia.