Lanzan una 'super app' con pagos en criptomonedas y chat encriptado

World, el proyecto de verificación de identidad biométrica cofundado por Sam Altman, lanzó hoy la versión más reciente de su aplicación, que incluye varias funciones nuevas, entre ellas una integración de chat encriptado y una capacidad ampliada para enviar y solicitar criptomonedas, similar a Venmo.

Creada por la startup Tools for Humanity en 2019, la aplicación se lanzó originalmente en 2023. La compañía busca, en un mundo afectado por la falsificación digital generada por IA, crear herramientas digitales de "prueba de humanidad" que ayuden a distinguir entre humanos y bots.

Durante un pequeño encuentro en la sede de World en San Francisco el jueves, Altman y el cofundador y CEO de World, Alex Blania, presentaron brevemente la nueva versión de la aplicación, que los desarrolladores han denominado "super app", antes de que el equipo de producto explicara las nuevas características. Altman mencionó que el concepto de World surgió de conversaciones sobre la necesidad de crear un nuevo modelo económico basado en principios de web3. "Es muy difícil identificar a personas únicas y hacerlo de una manera que preserve la privacidad", afirmó Altman.

World Chat, el nuevo mensajero de la aplicación, parece estar diseñado para lograr precisamente eso. Utiliza encriptación de extremo a extremo para mantener seguras las conversaciones de los usuarios (esta encriptación es comparable a la de Signal, la aplicación de mensajería centrada en la privacidad) y también emplea burbujas de conversación codificadas por colores para alertar a los usuarios sobre si la persona con la que están hablando ha sido verificada por el sistema de World. La idea es incentivar la verificación, otorgando a las personas el poder de saber si la persona con la que están hablando es quien dice ser. El chat se lanzó originalmente en beta en marzo.

La otra gran novedad presentada el jueves fue un sistema de pagos digitales ampliado que permite a los usuarios de la aplicación enviar y recibir criptomonedas. La aplicación de World ha funcionado como una billetera digital durante algún tiempo, pero la nueva versión incluye capacidades más amplias. Utilizando cuentas bancarias virtuales, los usuarios también pueden recibir sus salarios directamente en la aplicación y realizar depósitos desde sus cuentas bancarias, que luego pueden convertirse en criptomonedas. No es necesario estar verificado por el sistema de autenticación de World para utilizar estas funciones.

Tiago Sada, director de producto de World, comentó a TechCrunch que parte de la razón por la que se agregó el chat fue para crear una experiencia más interactiva para los usuarios. "Lo que seguíamos escuchando de la gente es que querían una aplicación World más social", dijo Sada. World Chat está diseñado para satisfacer esa necesidad, creando lo que Sada describe como una forma segura de comunicarse. "Tomó mucho trabajo crear este mensajero rico en funciones que es similar a WhatsApp o Telegram, pero con la encriptación y seguridad de algo que está mucho más cerca de Signal", agregó Sada.

World (que originalmente se llamó Worldcoin) implementa un proceso de autenticación único: los humanos interesados se someten a un escaneo ocular en una de las oficinas de la compañía, donde el Orb —un gran dispositivo de verificación— convierte el iris de la persona en un código digital único y encriptado. Ese código, la ID verificada de World, puede ser utilizado por la persona para interactuar con el ecosistema de servicios de World, que están disponibles a través de su aplicación.

La adición de características más amigables para lo social está claramente destinada a impulsar una adopción más amplia de la aplicación, lo cual tiene sentido dado que escalar la verificación es el principal desafío de la compañía. Altman ha expresado su deseo de que el proyecto escanee los ojos de mil millones de personas, pero Tools for Humanity afirma haber escaneado menos de 20 millones de personas.

Dado que esperar en largas filas en una oficina corporativa para que un gran dispositivo metálico escanee los ojos puede parecer poco atractivo para algunos usuarios, la compañía ya ha buscado hacer que su proceso de verificación sea menos engorroso. En abril, Tools for Humanity anunció sus Orb Minis—dispositivos portátiles similares a teléfonos—que permiten a los usuarios escanear sus propios ojos desde la comodidad de sus hogares. Blania había comentado anteriormente a TechCrunch que, eventualmente, la compañía espera convertir los Orb Minis en un dispositivo de punto de venta móvil o vender su tecnología de sensores de ID a fabricantes de dispositivos. Si la compañía toma tales medidas, reduciría significativamente la barrera para la verificación, lo que podría inspirar una adopción mucho más generalizada.