La administración Trump detiene nuevamente 6 GW de arrendamientos eólicos marinos

Dos semanas después de que un juez anulara la orden ejecutiva del presidente Donald Trump que bloqueaba el desarrollo eólico marino, la Casa Blanca detuvo nuevamente los arrendamientos de cinco grandes proyectos, esta vez citando preocupaciones sobre la interferencia de radar.

El secretario del Interior, Doug Burgum, declaró: "La acción de hoy aborda los riesgos emergentes para la seguridad nacional, incluida la rápida evolución de las tecnologías adversarias relevantes y las vulnerabilidades creadas por grandes proyectos eólicos marinos cerca de nuestros centros de población en la costa este".

Los proyectos afectados incluyen Revolution Wind en Connecticut y Rhode Island, Coastal Virginia Offshore Wind, Vineyard Wind en Massachusetts, y Empire Wind y Sunrise Wind, ambos en Nueva York. En total, estos proyectos representan casi 6 gigavatios de capacidad de generación para la costa este, un punto caliente de desarrollo de centros de datos.

El Departamento del Interior justificó la acción citando informes gubernamentales no clasificados, aunque no especificó qué agencia los había producido, ni proporcionó enlaces a ellos, junto con "informes clasificados recientemente completados" del Pentágono. El departamento indicó que daría tiempo al gobierno para trabajar con las partes interesadas y abordar las preocupaciones de seguridad nacional.

La declaración no reconoció el trabajo continuo que el gobierno y los desarrolladores eólicos han estado realizando para abordar las preocupaciones de seguridad nacional, específicamente relacionadas con el radar, durante años.

El informe al que probablemente se refiere el Departamento del Interior fue emitido por el Departamento de Energía en febrero de 2024, y enumera varios proyectos que estaban en marcha para mitigar el problema de la interferencia del radar. Otros informes a lo largo de los años han sido encargados para abordar las mismas preocupaciones, algunos que datan de la administración Trump anterior.

“Hasta la fecha, ninguna tecnología de mitigación ha podido restaurar completamente el rendimiento técnico de los radares afectados”, dijo el informe de 2024. “Sin embargo, el desarrollo y uso de técnicas de mitigación de interferencia de radar, y la colaboración tanto entre agencias federales como entre el gobierno federal y la industria eólica, han permitido que las agencias de radar federales continúen realizando sus misiones sin impactos significativos, y también han permitido importantes despliegues de energía eólica en todo Estados Unidos”.

La interferencia de radar causada por los aerogeneradores no es algo nuevo. Los investigadores han estado estudiando el fenómeno durante más de una década y han desarrollado una variedad de estrategias para mitigar cualquier problema.

Los aerogeneradores presentan un desafío único para los operadores de radar.

“El movimiento de un aerogenerador le da una firma Doppler compleja”, dijo Nicholas O’Donoughue, un ingeniero senior de Rand Corporation, a TechCrunch.

El Doppler se refiere al cambio en la frecuencia de una onda, como una señal de radar, causada por un objeto en movimiento. A medida que las aspas de un aerogenerador recorren su arco, se mueven alternativamente hacia y alejándose de la estación de radar. El ángulo y la velocidad de las aspas también pueden tener un efecto.

Esos, junto con otras consideraciones, pueden “desafiar la detección de cualquier objetivo que esté cerca del parque eólico”, dijo O’Donoughue.

Pero los sistemas de radar pueden filtrar las señales que resultan de los parques eólicos. “El enfoque principal es utilizar algoritmos de procesamiento adaptativo, como el Procesamiento Adaptativo Espacio-Tiempo, para aprender la estructura de la interferencia de un parque eólico”, dijo.

“Con el tiempo, las reflexiones de un parque eólico pueden ser procesadas para buscar patrones, que luego pueden ser emparejados y suprimidos. Este proceso es análogo a cómo funcionan los modernos auriculares con cancelación de ruido adaptativa, aunque más complicado”. Los objetos con una baja sección transversal de radar aún pueden escapar, señaló.

Debido a eso, muchos parques eólicos ya se construyen teniendo en cuenta las instalaciones de radar. “El método más básico y ampliamente empleado de mitigación es la ubicación del parque eólico, como modificar el diseño de un parque eólico propuesto para mantener los aerogeneradores fuera de la línea de visión del radar”, dijo el informe del Departamento de Energía de 2024.