Kodiak AI recauda 100 millones de dólares a un precio muy bajo

Kodiak AI experimentó una caída del 37% en el valor de sus acciones en el mercado de valores después de anunciar la recaudación de 100 millones de dólares a través de la venta de acciones a un precio significativamente reducido. Este movimiento generó inquietud entre los inversores, quienes interpretaron la medida como una señal de que la compañía no está valorada adecuadamente en el mercado actual.

Las acciones fueron vendidas a 6,50 dólares cada una, un precio notablemente inferior al cierre de 9,10 dólares, según un informe presentado a la Comisión de Bolsa y Valores (SEC). Además, la transacción incluyó warrants, que permiten a los inversores adquirir acciones adicionales en el futuro a un precio fijado, que en este caso podría ser tan bajo como 6 dólares.

La financiación provino de Ares Management y varios inversores institucionales no identificados. Este capital es crucial para Kodiak, que busca expandir su negocio de camiones autónomos, operando tanto en entornos industriales como en carreteras públicas, con el objetivo final de lograr un modelo de negocio sostenible.

En el primer trimestre, Kodiak reportó ingresos de 1,8 millones de dólares, un aumento respecto a los 1,4 millones del mismo período del año anterior. Sin embargo, la compañía también informó una pérdida operativa de 37,8 millones de dólares, el doble de lo que había registrado en el mismo trimestre del año anterior, lo que explica la preocupación de los inversores.

A pesar de estos desafíos, Kodiak ha logrado avances recientes, incluyendo un nuevo contrato comercial con Roehl Transport y un programa piloto para probar camiones autónomos equipados por Kodiak en las operaciones de transporte de madera de West Fraser Timber Co. en Alberta, Canadá. En virtud del acuerdo con Roehl, los camiones autónomos de Kodiak realizarán transporte de carga entre Dallas y Houston en cuatro viajes de ida y vuelta por semana, manteniendo un operador humano de seguridad a bordo como precaución.

El fundador y CEO de Kodiak, Don Burnette, expresó que la compañía está en camino de implementar camiones autónomos en carreteras públicas más adelante en el año, mientras aumenta sus operaciones. "Estamos emocionados por el progreso que estamos haciendo a medida que avanzamos hacia nuestro lanzamiento de conducción autónoma más adelante este año", comentó Burnette en una entrevista.

La intención de Kodiak es no ser propietaria de los camiones en el futuro, sino operar bajo un modelo de 'conductor como servicio', donde los clientes posean y operen los camiones. Esta estrategia ya está en práctica con su cliente off-road Atlas en el despliegue de conducción autónoma en la cuenca de Permian en Texas.

Burnette también destacó que la compañía no comenzará las operaciones de camiones autónomos en carreteras públicas hasta que haya validado completamente la tecnología, asegurando que ya opera bajo todas las condiciones necesarias para el lanzamiento.

La empresa, anteriormente conocida como Kodiak Robotics, se hizo pública en septiembre mediante una fusión con la compañía de adquisición de propósito especial Ares Acquisition Corporation II, valorando a la startup en aproximadamente 2.500 millones de dólares. En ese momento, Kodiak recaudó 275 millones de dólares en financiación, de los cuales más de 212,5 millones provinieron de inversores institucionales.