Flipkart acelera su expansión en comercio rápido mientras Amazon también avanza en India

Flipkart, respaldado por Walmart, anunció que su servicio Minutes ha logrado establecer una red de más de 1,000 centros de microcumplimiento en India, un hito alcanzado en menos de dos años desde su lanzamiento. Este desarrollo se produce en un contexto donde Amazon también está expandiendo su negocio de comercio rápido en el país, intensificando la competencia en el sector.

La compañía planeó aumentar su red a 1,500 centros de microcumplimiento para finales de 2026, lo que fortalecería aún más su posición en el competitivo mercado de comercio rápido de India, donde empresas como Blinkit, Zepto, Swiggy Instamart y Amazon están compitiendo por una mayor infraestructura y base de clientes.

Según un informe de Jefferies, Flipkart podría convertirse en la segunda red de comercio rápido más grande de India por número de centros de microcumplimiento, solo detrás de Blinkit, que actualmente opera 2,243 de estos centros. Las empresas rivales, como Zepto y Swiggy Instamart, también están ampliando sus redes.

India se ha convertido en uno de los mercados de comercio rápido de más rápido crecimiento en el mundo, con empresas que buscan construir redes capaces de entregar desde comestibles hasta productos de belleza y electrónica en minutos. Blinkit, que es propiedad de la compañía de entrega de alimentos Eternal, sigue siendo el líder del mercado, mientras que Zepto, Swiggy Instamart, Flipkart y Amazon están invirtiendo fuertemente para ampliar su alcance y captar más clientes.

La competencia se ha intensificado en los últimos meses, ya que Amazon ha acelerado el lanzamiento de Amazon Now, que ya está disponible en más de 15 ciudades y opera más de 500 centros de microcumplimiento. La empresa planea expandir el servicio a 100 ciudades, con más de 1,000 centros de microcumplimiento y diversificar su oferta más allá de los comestibles, incluyendo categorías como ropa, electrónica y productos para el hogar.

El cambio también se refleja en los patrones de compra en Flipkart Minutes, que se lanzó en agosto de 2024. La demanda está aumentando en categorías como electrónica, belleza y productos de cuidado personal, en lugar de limitarse solo a comestibles. Según Kunal Gupta, responsable de Flipkart Minutes, los pedidos en la plataforma han crecido aproximadamente un 400% en comparación con el año anterior, mientras que la retención de clientes ha aumentado un 20% interanual.

"Lo que comenzó como una forma de cumplir con las necesidades diarias ha evolucionado en un hábito de compra fundamentalmente nuevo para millones de indios", afirmó Gupta. "Los clientes no solo están pidiendo más; están pidiendo de manera diferente".

Flipkart también mencionó que ha expandido Minutes a más de 130 ciudades y 8,000 códigos postales, con un crecimiento notable en ciudades más pequeñas más allá de las principales áreas metropolitanas de India. Estas áreas registraron un crecimiento de más del 4,000% en comparación con el año anterior, gracias a la expansión en 90 nuevas ciudades.

Gupta destacó que la tendencia es evidente en la rapidez con que los mercados recién lanzados están madurando. Mencionó ciudades como Patna, Guwahati y Siliguri como ejemplos donde las nuevas tiendas están aumentando más rápido de lo esperado, y describió a Lucknow como uno de los mejores mercados de Flipkart Minutes a pesar de que la empresa aún no cubre toda la ciudad con su red.

Amazon también está apostando por la demanda fuera de las ciudades más grandes de India. La compañía reveló que el 70% de los nuevos miembros de Prime provienen de mercados más pequeños y que sigue en camino de duplicar su base de miembros Prime en comparación con los niveles de 2023 para fin de año. Amazon agregó que los productos de uso diario ahora representan una de cada dos unidades enviadas en Amazon.in, con Amazon Now aumentando la frecuencia de compras entre los clientes.

Gupta indicó que Flipkart está viendo que los clientes utilizan Minutes junto con su plataforma principal de comercio electrónico, en lugar de reemplazarla, lo que impulsa compras más frecuentes y ayuda a expandirse en categorías como productos frescos y artículos de uso diario. La compañía afirmó que el valor promedio de los pedidos de frutas y verduras ha aumentado un 30% interanual.

Flipkart, según Gupta, planea seguir abriendo entre 75 y 100 centros de microcumplimiento al mes mientras expande su presencia a más ciudades en todo el país.

La rápida expansión de Flipkart y Amazon subraya cómo India se ha convertido en un campo de pruebas para la próxima fase del comercio electrónico, con empresas compitiendo por convertir el comercio rápido de un servicio de entrega de comestibles en una plataforma de compras más amplia. El país ya cuenta con más de 5,500 tiendas oscuras, y se espera que ese número aumente a aproximadamente 7,500 para 2030 a medida que las empresas se expanden a ciudades más pequeñas y amplían su oferta de productos.

"Continuaremos expandiéndonos rápidamente, no nos detendremos después de 1,000 tiendas, y estamos apostando todo", concluyó Gupta.