El futuro de Uber: hoteles, robotaxis y su estrategia para no ser "todo para todos"

Uber ha estado ampliando su horizonte más allá de los dos servicios más conocidos: el transporte de pasajeros y la entrega de alimentos. Durante el último año, la compañía ha integrado en su aplicación funciones como la reserva de hoteles, servicios de concierge y alquiler de barcos en Europa. Esta diversificación responde a un crecimiento de 1.5 mil millones de viajes anuales que se realizan fuera de la ciudad de origen de los usuarios, lo que demuestra que el turismo es un caso de uso común para los clientes de Uber.

En una reciente entrevista, el Chief Product Officer de Uber, Sachin Kansal, explicó que la empresa está explorando diversas iniciativas, como la introducción de tarjetas de débito para los conductores y un nuevo departamento llamado AV Labs, que se dedica a desarrollar una flota de vehículos equipados con sensores para recopilar datos de conducción. Esta información es esencial para fortalecer las relaciones con sus socios de vehículos autónomos, como Waymo, con quienes también compite.

La pregunta de si Uber se convertirá en una aplicación "todo en uno", similar a las superaplicaciones de Asia, sigue sin respuesta. Kansal destacó que el enfoque de este año se centró en el turismo, ya que la compañía busca ampliar su oferta de servicios para incluir no solo viajes y comidas, sino también experiencias completas para los usuarios que viajan.

En cuanto a los servicios financieros, Uber está desarrollando productos dirigidos tanto a consumidores como a conductores. Kansal mencionó que actualmente están experimentando con productos para comerciantes en diversas regiones, mientras que para los consumidores, ofrecen Uber Credits, que permiten a los miembros recibir reembolsos en forma de créditos que pueden utilizar en futuros viajes o pedidos de comida.

Además, Uber ha comenzado a experimentar con la inteligencia artificial (IA) en sus plataformas. Kansal mencionó que los conductores pueden recibir asistencia para maximizar sus ganancias y que los usuarios de Uber Eats pueden crear listas de compras rápidamente mediante comandos de voz. Estas mejoras están diseñadas para facilitar la experiencia del usuario y optimizar el uso de la plataforma.

Respecto a la colaboración con Waymo, Kansal aclaró que, aunque han decidido finalizar un piloto en Phoenix, están expandiendo sus operaciones en otras ciudades como Austin y Atlanta, donde han desplegado cientos de vehículos. La compañía busca equilibrar la oferta y la demanda, utilizando tanto conductores humanos como vehículos autónomos.

Finalmente, Kansal afirmó que Uber no tiene planes de grabar conversaciones entre conductores y pasajeros como parte de su recopilación de datos, enfatizando que cualquier uso de datos se realiza en contextos específicos y con el consentimiento de los involucrados.