Amjad Masad de Replit habla sobre el acuerdo de Cursor y su lucha con Apple

Amjad Masad ha estado construyendo Replit durante una década, pero los últimos 18 meses han sido algo completamente diferente. La empresa de asistente de codificación con inteligencia artificial pasó de 2.8 millones de dólares en ingresos en 2024 a un ritmo anual que Masad describe como cercano a mil millones de dólares.

Durante el evento StrictlyVC de TechCrunch, que se realizó en San Francisco, se discutieron diversos temas, comenzando con una pregunta que todos en la industria se hacen actualmente: en un mundo donde el competidor Cursor está supuestamente en conversaciones para ser adquirido por SpaceX por 60 mil millones de dólares, ¿también está Replit destinado a venderse? También se abordó la retención de ingresos netos de Replit, una medida de cuánto expanden sus gastos los clientes existentes, que Masad afirma que alcanza hasta el 300%. Además, habló sobre su disposición a llevar a Apple a los tribunales por lo que él considera mentiras absolutas en la batalla de la App Store con Replit, y la posibilidad de que la compañía comience a invertir en sus propios clientes.

Respecto a la independencia de la empresa, Masad fue claro. A diferencia de Cursor, que opera con márgenes brutos negativos del 23%, argumentó que Replit tiene la economía para mantener esa independencia, aunque no descartó por completo la posibilidad de una venta. "Es un poco difícil ser una empresa de IA independiente y más pequeña que está construyendo sobre modelos de fundación, especialmente si estás quemando mucho efectivo. Parte del informe sugiere que Cursor tiene márgenes negativos del 23%, y si también deseas invertir en el entrenamiento de modelos, eso lo hace increíblemente difícil para permanecer independiente", comentó.

En cuanto a la competencia, Masad enfatizó que Replit ha logrado operar de manera más racional, siendo rentables en márgenes brutos durante más de un año. La empresa se centra en un conjunto de clientes diferente, lo que les ha permitido ejecutar el negocio de manera más eficiente. "Nuestra audiencia tiende a ser principalmente usuarios no técnicos que anteriormente no podían crear ningún software", explicó. "Proporcionamos una plataforma de extremo a extremo, desde el aviso hasta una aplicación desplegada que puede escalar. Nos encargamos de la seguridad, bases de datos y migración de bases de datos".

Sobre la pregunta de si Replit está en venta, Masad confirmó que están en conversaciones con posibles compradores, pero que su objetivo es permanecer independientes. "Hemos estado aquí durante 10 años, antes de que se aceptara que podrías hacer aplicaciones solo a partir de ideas. Hablamos sobre crear un billón de creadores de software en 2018 en Y Combinator, y la gente a veces se reía de ese sueño. Ahora ese sueño es posible, y comenzamos esta revolución con nuestra experiencia de codificación en septiembre de 2024. Se siente como si pudiéramos llevarlo mucho más lejos".

En cuanto a la competencia de Apple, Masad mencionó que Replit ha estado en el purgatorio de la App Store, con Apple bloqueando sus actualizaciones durante meses. Sin embargo, no considera que esto afecte de manera significativa su negocio. "No es cuestión de vida o muerte; podríamos perder la aplicación y no afectaría nada significativo a nuestro negocio. Pero es una aplicación que la gente ama genuinamente".

Masad también abordó la creciente preocupación sobre el gasto en IA, mencionando que Replit no tiene mucho gasto lamentable. Las empresas están muy conscientes del retorno de inversión (ROI) y, en general, sienten que la inversión vale la pena. "Por lo general, si gastan 100,000 dólares al mes con Replit, suelen generar 2 millones, 3 millones o 10 millones en algún tipo de retorno".

Finalmente, Masad expresó su deseo de colaborar con Apple, pero advirtió que no se pueden tomar decisiones discriminatorias en un mercado accesible para miles de millones de personas. "No puedes operar un mercado que mil millones de personas tienen acceso y tomar decisiones que son discriminatorias o basadas en caprichos".