Virus Sincicial Respiratorio: expertos instan a proteger a los lactantes en Argentina

Buenos Aires, 27 de marzo (NA) -- El Virus Sincicial Respiratorio (VSR) es una de las principales causas de bronquiolitis y hospitalización en lactantes menores de un año en Argentina. La inclusión de la vacunación materna en el calendario nacional es un avance significativo, sin embargo, persiste una brecha de protección que afecta a miles de bebés vulnerables durante la temporada de mayor circulación viral.

El VSR tiene un patrón estacional, con su mayor circulación en el hemisferio sur entre marzo/abril y agosto/septiembre, coincidiendo con las temperaturas más frías. Durante este tiempo, el VSR representa entre el 60% y 80% de los casos de bronquiolitis, según un informe de la Agencia Noticias Argentinas.

"Es imposible predecir qué lactantes desarrollarán enfermedad grave, ya que el 79% de los casos son de bebés sanos, nacidos a término y sin factores de riesgo", comentó el Dr. Néstor Vain, pediatra y neonatólogo. La edad promedio de internación es de 7 meses, y el 50% de las hospitalizaciones ocurre en niños nacidos antes de la temporada de circulación del virus.

A pesar del avance que representa la vacunación materna desde 2024, la carga de enfermedad por VSR sigue siendo alta, lo que sugiere que la estrategia actual no es suficiente para proteger a todos los lactantes vulnerables en su primera temporada de VSR.

La vacunación materna ha mostrado eficacia, efectividad y seguridad, con una duración de protección de aproximadamente 6 meses tras la inmunización de la madre. Sin embargo, muchos lactantes nacen fuera del periodo de inmunización, lo que deja a algunos sin la protección inicial.

Para abordar esta situación, se propone una estrategia integrada: la vacunación materna durante el periodo establecido y la administración de anticuerpos a aquellos bebés que no hayan recibido la protección de la inmunización materna o que no estén protegidos al inicio de la circulación viral.

El Dr. Vain destacó: "A pesar de una cobertura del 65% en embarazadas, cerca del 60% de los lactantes menores de un año podrían quedar desprotegidos durante los meses pico de circulación viral. Esto afecta a alrededor de 167 mil menores en Argentina."

"Es fundamental que todo lactante menor de un año nacido después del 1° de octubre de 2025 que no esté protegido contra el VSR reciba la protección adecuada en los primeros días de abril", añadió el especialista.

Este grupo de 167 mil niños desprotegidos incluye a bebés de madres no vacunadas, prematuros y aquellos nacidos antes de 14 días posteriores a la vacunación materna.

"Hoy contamos con nuevas opciones de prevención del VSR, y es crucial implementar una estrategia integrada para proteger a todos los menores de un año", enfatizó la Dra. María Paula Della Latta, pediatra del Hospital de Niños Ricardo Gutiérrez.

La Sociedad Latinoamericana de Infectología Pediátrica (SLIPE) recomienda dos alternativas: anticuerpos monoclonales de acción prolongada para todos los lactantes o una estrategia mixta que combine vacunación materna con anticuerpos monoclonales.

La Sociedad Argentina de Pediatría (SAP) y la Sociedad Argentina de Infectología Pediátrica (SADIP) sugieren una estrategia integrada que combine la vacunación materna estacional con la inmunización con anticuerpos para los menores que no estén adecuadamente protegidos.

Por su parte, la Sociedad Argentina de Vacunología y Epidemiología (SAVE) resalta la importancia de una estrategia combinada para garantizar una protección equitativa contra el VSR.

La Dra. Della Latta concluyó: "Si un bebé menor de un año no está protegido contra el VSR, corre el riesgo de sufrir una infección grave, por lo que es esencial conocer las estrategias de prevención disponibles."