Una cadena de farmacias cerró todas sus sucursales en Argentina tras 20 años

La cadena de farmacias low cost Dr. Ahorro cerró todos sus locales en Argentina luego de dos décadas de actividad en el país. La empresa, de origen mexicano, bajó la persiana de sus 33 sucursales en medio de una fuerte crisis económica, deudas millonarias y denuncias laborales que terminaron por precipitar el final de una marca que supo posicionarse como alternativa de medicamentos económicos para personas sin cobertura médica.

Según informó el portal especializado Pharmabiz, la compañía comunicó a sus empleados que los locales permanecerían cerrados “hasta nuevo aviso” y que solo podría afrontar el pago de una parte de los salarios adeudados.

El derrumbe financiero de la firma se aceleró durante el último año. La empresa acumuló pasivos por aproximadamente 10 millones de dólares en contingencias laborales, otros 5 millones en cargas sociales impagas y cerca de 4 millones con proveedores y laboratorios. El escenario provocó un progresivo vaciamiento de las góndolas y severos problemas de abastecimiento.

Trabajadores denunciaron despidos masivos, pagos fragmentados de salarios y falta de aportes previsionales, mientras la compañía ingresaba en concurso preventivo e intentaba sin éxito desprenderse de la operación local.

Dr. Ahorro había desembarcado en Argentina en 2002 con un modelo de negocios disruptivo para la época: venta de medicamentos genéricos y de bajo costo, sin trabajar con obras sociales ni prepagas. La estrategia apuntaba principalmente a consumidores sin cobertura de salud y rápidamente ganó terreno en distintos puntos del país.

Durante años, la marca logró expandirse con locales en la Ciudad de Buenos Aires y provincias como Córdoba, Mendoza y Salta. Sin embargo, la crisis económica, la caída del consumo y el deterioro interno terminaron por afectar la sustentabilidad del negocio.

Entre las sucursales que dejaron de funcionar figuran locales históricos ubicados en Corrientes y Larrea, Constitución, Puente Saavedra y Villa Devoto. En paralelo, la firma intentó negociar la venta integral del negocio, aunque las conversaciones con potenciales compradores nunca prosperaron.

Como alternativa, la empresa propuso ante la sindicatura judicial vender algunas sucursales de manera individual para reunir fondos destinados al pago de salarios atrasados.

Pese al cierre total de las farmacias, la compañía aún conserva algunos activos en el país, entre ellos una droguería en el barrio porteño de Chacarita y varias habilitaciones comerciales. De todos modos, el futuro de esas unidades también permanece bajo incertidumbre judicial.

Dr. Ahorro pertenece al empresario Xavier González Zirión, propietario de la cadena El Fénix en México y sobrino de Víctor González Torres, fundador de Dr. Simi, su histórico competidor familiar.

Precisamente, Dr. Simi también intentó expandirse en Argentina en 2006, aunque abandonó el mercado apenas dos años después, argumentando dificultades regulatorias y restricciones para abrir nuevos locales.