El riesgo de la automedicación: especialistas alertan sobre sus graves consecuencias

Buenos Aires, 22 de julio (NA) -- La automedicación se ha vuelto una práctica común en Argentina, donde muchas personas recurren a antibióticos o fármacos de venta libre sin supervisión médica. Sin embargo, especialistas advierten sobre los riesgos asociados, que incluyen la posibilidad de enmascarar enfermedades graves, generar resistencia bacteriana y provocar daños severos a los órganos.

Un informe de la Agencia Noticias Argentinas revela que, según datos del Sindicato Argentino de Farmacéuticos y Bioquímicos (Safyb), el porcentaje de la población que se automedica ha aumentado del 30% al 80% en las últimas dos décadas. Este incremento posiciona a Argentina como el segundo país de América con mayor consumo de medicamentos sin receta, solo detrás de México.

La Dra. Valeria El Haj, especialista en salud pública, comentó: "Aliviar un dolor de cabeza, cortar un estado gripal o repetir un tratamiento previo parecen decisiones inofensivas en el día a día. Sin embargo, el hábito de medicarse por cuenta propia -incluso con fármacos de venta libre- es una de las mayores preocupaciones de salud pública".

Además, la Dra. El Haj explicó que "cuando una persona consume un medicamento sin supervisión médica, no solo silencia una alerta del cuerpo, sino que puede retrasar el diagnóstico de una patología de base que requiere atención específica". El riesgo clínico va mucho más allá de un malestar pasajero, ya que la combinación desordenada de sustancias puede anular la eficacia de un tratamiento o aumentar su toxicidad, provocando daños en el hígado, riñones o el sistema gastrointestinal.

"El escenario más crítico se da con el uso inadecuado de antibióticos", advirtió la directora médica nacional, añadiendo que "interrumpir las dosis antes de tiempo o tomarlos ante cuadros virales como una gripe común acelera la resistencia bacteriana, un fenómeno global que vuelve ineficaces a los tratamientos habituales frente a infecciones que antes se controlaban con facilidad".

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha clasificado la resistencia antimicrobiana entre las diez principales amenazas para la salud pública a nivel global, y advierte que, si no se implementan medidas urgentes, podría provocar más de 10 millones de muertes anuales en el mundo para 2050, superando al cáncer como causa de mortalidad.

La precaución debe ser extrema en grupos vulnerables como niños, mujeres embarazadas, ancianos y pacientes con enfermedades crónicas como hipertensión o diabetes, ya que una dosis incorrecta puede desencadenar descompensaciones orgánicas de inmediato. Un informe de SEDRONAR revela que la prevalencia de uso de tranquilizantes supera el 14% de la población argentina, con un aumento significativo en personas mayores, pasando de menos del 9% entre los 25 y 34 años a más del 31% entre los 66 y 75 años.

Para un uso seguro de medicamentos, es esencial la consulta profesional antes de iniciar, modificar o suspender cualquier tratamiento. Se recomienda a los pacientes utilizar al farmacéutico como un aliado para despejar dudas sobre medicamentos de venta libre.

Además, es vital cumplir con los horarios de medicación, conservar los envases con sus prospectos y nunca compartir medicamentos con otras personas, incluso si los síntomas parecen similares.

La Dra. El Haj concluyó: "Ante cuadros que persisten, empeoran o se acompañan de signos de alarma como fiebre alta sostenida o dificultad respiratoria, la respuesta correcta nunca está en el botiquín del hogar, sino en la consulta médica o el servicio de guardia".