El petróleo mantiene su precio, pero sube 25% el precio del gas natural

El precio del petróleo se mantiene en torno a los US$105 por barril, mientras que el gas natural experimentó un aumento del 24%, más que duplicando su precio desde el inicio de la guerra en Medio Oriente el 28 de febrero. 

Los futuros del petróleo Brent cotizaban a US$114,74 y el gas natural a US$3,16, aunque las cotizaciones muestran una fuerte volatilidad a lo largo de la jornada.

La escalada del conflicto bélico se reflejó en el cierre del estrecho de Ormuz y en ataques a refinerías estratégicas para el suministro energético mundial. 

/Inicio Código Embebido/

En este contexto, el crudo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) operaba a US$96,27 por barril. El mismo día, Irán lanzó ataques a Qatar y Arabia Saudita, provocando incendios en la refinería de Ras Laffan, cerca de Doha, y en un depósito de combustible para aviones. 

La empresa energética estatal de Qatar confirmó que sus instalaciones de gas natural licuado (GNL) habían sido atacadas.

Los precios del petróleo abrieron al alza y se mantuvieron por encima de los US$100 por barril. Qatar, que se posiciona como el segundo país exportador mundial de GNL, tiene a China e India como sus principales compradores, aunque también cuenta con Europa entre sus clientes. 

En medio de la tensión, el presidente estadounidense Donald Trump advirtió que, si Irán atacaba a un país no involucrado en el conflicto, Estados Unidos destruiría “por completo” el yacimiento de gas South Pars. Trump declaró que no deseaba autorizar un nivel de violencia que pudiera tener consecuencias a largo plazo para Irán, pero que tomaría represalias si la planta de GNL de Qatar volvía a ser atacada.

Desde el inicio de la guerra, más de 20 embarcaciones habían sido atacadas y Teherán bloqueó el estrecho de Ormuz, un paso marítimo clave donde circula más del 20% del tráfico petrolero y gasífero mundial. 

Este estrecho es vital para la producción de crudo de Arabia Saudita, Irak, Kuwait, Bahréin, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos, transportando aproximadamente 19 millones de barriles diarios por un promedio de 13 buques al día. Un legislador iraní indicó que Teherán estaba considerando cobrar tasas de tránsito a los buques que transitan por el estrecho de Ormuz.

Ante esta situación, los mercados internacionales reaccionaron de forma negativa. Las principales bolsas asiáticas registraron importantes caídas, tendencia que se profundizó en Europa y se previó también en Wall Street. El índice Nikkei de Tokio cayó un 3,38%, el Kospi de Seúl bajó un 2,73% y el índice de referencia de la Bolsa de Shanghái se redujo un 1,39%.