El maltrato hacia las personas mayores se manifiesta sin dejar marcas visibles

Buenos Aires, 21 junio (NA) -- El Día Mundial de Toma de Conciencia sobre el Abuso y Maltrato en la Vejez busca visibilizar una problemática que afecta a millones de adultos mayores en todo el mundo, a menudo de manera oculta. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), una de cada seis personas mayores de 60 años sufrió algún tipo de abuso en entornos comunitarios durante el último año.

Además, en instituciones de cuidado de larga estadía, dos de cada tres trabajadores admitieron haber incurrido en algún tipo de maltrato hacia personas mayores. Sin embargo, los especialistas advierten que muchas de estas situaciones no se manifiestan a través de agresiones físicas, sino que se expresan en prácticas cotidianas que suelen pasar desapercibidas.

Un informe al que accedió la Agencia Noticias Argentinas indica que tomar decisiones sin consultar a la persona, infantilizarlas, ignorar sus preferencias, restringir su participación en actividades o no respetar sus tiempos y deseos son algunas de las formas más comunes de vulneración de derechos.

"El maltrato no siempre es intencional. Muchas veces aparece en acciones cotidianas que se encuentran naturalizadas y que terminan afectando la dignidad y la autonomía de las personas mayores", explicó Gabriela Puerta, Licenciada en Trabajo Social del Centro Hirsch.

Asimismo, agregó: "Decidir por ellas, hablarles como si fueran niños o excluirlas de decisiones que afectan su vida son ejemplos concretos de situaciones que debemos revisar como sociedad".

Factores que aumentan la vulnerabilidad

Los expertos señalan que existen factores que pueden incrementar la vulnerabilidad frente al maltrato, como el aislamiento social, la dependencia física, el deterioro cognitivo, la presencia de trastornos conductuales, la falta de redes de apoyo y la dependencia económica.

Además, las situaciones de estrés, agotamiento o sobrecarga de familiares y cuidadores pueden propiciar conductas inadecuadas cuando no cuentan con las herramientas adecuadas ni el apoyo suficiente.

Uno de los aspectos que más preocupa a los profesionales es el uso inadecuado de sujeciones físicas o químicas. Aunque estas han sido utilizadas para prevenir caídas o controlar determinadas conductas, hoy se reconoce que pueden tener consecuencias negativas sobre la salud física y emocional de las personas mayores.

Las sujeciones pueden generar mayor agitación, pérdida de autonomía, deterioro funcional, inestabilidad e incluso aumentar el riesgo de caídas y otras complicaciones.

Por esta razón, los modelos de atención actuales promueven alternativas que priorizan la seguridad sin restringir innecesariamente la libertad de movimiento de las personas.

Prevención del maltrato

"La prevención del maltrato comienza con un cambio de mirada. Necesitamos reconocer a las personas mayores como sujetos de derecho, con capacidad de decidir, participar y continuar construyendo proyectos de vida", señaló Carolina Díaz.

Díaz, quien es directora médica del mencionado centro, añadió: "Promover su protagonismo y escuchar activamente sus deseos son acciones fundamentales para garantizar el buen trato".

Los especialistas subrayan que el buen trato implica respetar la individualidad, los tiempos, las preferencias y la historia de vida de cada persona. En este sentido, los modelos de atención centrados en la persona buscan fortalecer la autonomía, favorecer la participación en las decisiones cotidianas y promover una mejor calidad de vida.

Agencia NA