Descubren una nueva especie de "pez killi gigante" en el Parque Nacional Chaco

Un equipo de investigadores del CONICET, en colaboración con universidades argentinas y el Museo Nacional de Historia Natural de Uruguay, dio a conocer el descubrimiento de una nueva especie de pez killi gigante, denominada Titanolebias calvinoi. 

Este hallazgo ocurrió en los humedales temporarios del Parque Nacional Chaco, una de las áreas más amenazadas de Argentina.

La identificación de Titanolebias calvinoi representa un importante avance para la ciencia, ya que proporciona información novedosa sobre la biodiversidad en un ecosistema frágil y destacado por su singularidad. 

Además, enfatiza la necesidad de conservar estos humedales temporarios para proteger especies únicas y especializadas que habitan en ellos.

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Los killis estacionales, también conocidos como peces anuales, se caracterizan por su habilidad para sobrevivir en charcos efímeros que se secan periódicamente. Este entorno extremo impone desafíos variados que estos peces han sorteado desarrollando adaptaciones notables. Además, se sabe que crecen de manera acelerada, alcanzan la madurez en pocas semanas y producen huevos resistentes a la desecación, los cuales entran en un estado de letargo que les permite sobrevivir enterrados en el barro seco hasta que regresan las lluvias.

Titanolebias calvinoi fue avistado por primera vez en junio de 2023 en el Parque Nacional Chaco, específicamente en una zona de humedales estacionales de la cuenca del río Negro, conocida como "La Ralera". Tras consultar con expertos y confirmar que se trataba de una especie no registrada, los investigadores recolectaron varios ejemplares para proceder con su descripción. 

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La situación de los killis en Argentina es preocupante; se reconocen 18 especies de killis estacionales, y más de la mitad se encuentra en algún nivel de amenaza de extinción. Este panorama resalta la necesidad urgente de fortalecer los esfuerzos de investigación y conservación.

Esta nueva especie, que pertenece al género Titanolebias, es considerada "gigante" debido a su mayor tamaño en comparación con otras, y representa la primera registrada en la región chaqueña oriental. 

El hallazgo en un área protegida resalta la importancia de los parques nacionales como santuarios de biodiversidad.