Cadena 3 cumple 96 años: la historia de la red federal que revolucionó la radio argentina

CÓRDOBA. El 5 de octubre de 1930, apenas diez días después de la primera transmisión radial en el país y en medio de un contexto convulsionado —marcado por el golpe de Estado contra Hipólito Yrigoyen que inició la Década Infame y la crisis económica global de la Gran Depresión—, salió al aire por primera vez LV3 Radio Buenos Aires-Córdoba.

Casi un siglo después, la emisora no solo celebra 96 años de emisión ininterrumpida, sino que se consolida como un fenómeno único en el mapa de medios de la Argentina: la única red informativa de alcance nacional generada y conducida íntegramente fuera de Buenos Aires.

En la actualidad, su programación producida principalmente desde la capital cordobesa se replica en más de 720 emisoras adherentes en todo el territorio nacional. Este posicionamiento está revalidado por mediciones internacionales: el Informe de Noticias Digitales 2026 del Instituto Reuters de la Universidad de Oxford la sitúa entre los medios más consultados del país y destaca su carácter federal singular.

Los años fundacionales y la visión de una voz propia

Un año después de su debut, tras una consulta pública, la emisora adoptó formalmente el nombre de LV3 Radio Córdoba. Sus primeros estudios se instalaron en la avenida Vélez Sarsfield 360, frente al Teatro Rivera Indarte (actual Teatro San Martín), desde donde transmitía conciertos en vivo. Con el crecimiento del proyecto, las sedes se trasladaron a San Martín 70, Colón 119 y, finalmente, Alvear 139.

El 21 de abril de 1934, la licencia de la estación quedó registrada a nombre del ingeniero Alberto Pablo Brouard, según consta en la memoria ministerial del período 1934-1935. Presentado por la prensa especializada como "uno de los más progresistas broadcasters del interior del país", Brouard definió el rumbo identitario de la emisora al declarar a la revista Radiolandia en 1936: "Córdoba es una ciudad de intensa vida propia, que no necesita ser reflejo de la vida bonaerense en ningún orden de actividad".

Como destaca la investigadora María Cristina Mata (UNC) en su trabajo Para una memoria de la radio en Córdoba, la incorporación de radioteatros y las primeras transmisiones en cadena entre fines de 1931 y comienzos de 1932 insertaron definitivamente a LV3 en la cultura masiva. Por sus estudios pasaron figuras clave como el historiador Efraín Urbano Bischoff, quien produjo programas y ficciones desde 1931, y Edmundo Cartos, el "trovador de Córdoba" que había compartido escenarios con Carlos Gardel y se desempeñó como locutor y cantor de serenatas nocturnas.

El nacimiento del cuarteto y los clásicos de la grilla

El 4 de junio de 1943, el auditorio de San Martín 70 fue testigo de un hito histórico. Cuatro músicos —Augusto Marzano, Miguel Gelfo, Luis Cabrero y Leonor Marzano— interpretaron un nuevo ritmo marcado por el "tunga-tunga". Aquella primera audición del Cuarteto Leo representó la partida de nacimiento del cuarteto cordobés, un fenómeno popular declarado Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO. "Tocaron media hora o una hora y dicen que la gente aplaudía muchísimo", recordó décadas después Marta Gelfo, hija de Leonor.

Para ese entonces, la radio ya contaba con éxitos consolidados en su grilla, como la 'Audición Ferroviaria', conducida por Antonio Testa, que debutó el 18 de mayo de 1940 y se mantuvo al aire durante más de 25 años.

"La Casa de los Artistas"

Concebida en sus orígenes con un perfil lírico y cultural, LV3 transmitió en vivo a los grandes ejecutantes de la música clásica que se presentaban en el Teatro Rivera Indarte y contó con actuaciones de figuras como Mercedes Simone, Azucena Maizani y el tenor mexicano José Mojica.

Con el tiempo, el folclore encontró en la emisora una plataforma decisiva. Referentes como Atahualpa Yupanqui, Buenaventura Luna, Los Chalchaleros y Los Fronterizos dejaron su impronta en la casa. En 1980, el locutor Julio Mahárbiz —quien tuvo su paso por la emisora y condujo el Festival de Cosquín durante 39 años— rescató una anécdota escrita por el poeta Francisco Berra para el cincuentenario de la radio: en la década de 1940, durante unas maniobras militares en la Pampa de Olaen, un joven soldado se acercaba recurrentemente a los estudios para tocar la guitarra; era Eduardo Falú.

Esta tradición de impulsar talentos acompañó el despegue de Mercedes Sosa, Horacio Guarany, Los Nocheros y el Chaqueño Palavecino, así como las carreras de Soledad Pastorutti, Abel Pintos y Luciano Pereyra, consolidando el sello distintivo de la emisora como "La Casa de los Artistas".

Voces icónicas del aire cordobés

La grilla de LV3 se articuló sobre la información, el entretenimiento y el vínculo directo con la audiencia, impulsada por referentes que hicieron escuela en la locución y el periodismo:

Norma Landi: Conductora de Ventana al hogar, un programa matutino que se transformó en un símbolo de optimismo diario.

Clidy Suárez (1938-2022): Figura central de la radio que condujo durante dos décadas el Festival Nacional de Folklore de Cosquín.

Ramón "Tito" Paz (1923-2022): Conocido como "la voz de platino", acompañó las transmisiones más importantes de la emisora a lo largo de más de 50 años.

Víctor Brizuela (1932-2009): Creador de Sucesos Deportivos, marca registrada del periodismo deportivo con la cobertura de 11 mundiales de fútbol y entrevistas a figuras históricas como Mario Kempes, Diego Maradona y Lionel Messi.

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Objetivo estratégico en los momentos decisivos del país

El impacto social de LV3 la convirtió en un actor clave dentro de los episodios políticos más complejos de la historia argentina:

1° de agosto de 1969: Un grupo armado tomó los estudios de San Martín 70 y transmitió durante 22 minutos proclamas exigiendo la renuncia del presidente de facto Juan Carlos Onganía.

Febrero de 1974: Durante el golpe policial conocido como el Navarrazo, que derrocó al gobernador Ricardo Obregón Cano, las fuerzas policiales ocuparon la radio para emitir comunicados marciales (hecho documentado por los investigadores Pablo Ponza y José Soaje, UNC).

Dictadura militar (1976-1983): Documentos oficiales desclasificados en 2013 revelaron que periodistas vinculados a la emisora figuraban en las listas negras del régimen.

La refundación federal y el nacimiento de Cadena 3

En diciembre de 1990, la privatización de la emisora dio paso a la gestión de Radiodifusora del Centro S.A. Bajo la conducción de Mario Pereyra (1943-2020) y Rony Vargas, la radio inició una etapa de transformación destinada a construir "una relación visceral con la gente", como definió Vargas en su libro autobiográfico.

La expansión sumó hitos tecnológicos y programáticos de vanguardia:

1994: Lanzamiento de Radio Popular, señal dedicada de manera exclusiva al cuarteto que se convirtió en referente nacional del género.

1996: Incorporación de la tecnología de transmisión digital ISDN, permitiendo salidas en vivo de alta fidelidad desde cualquier punto del país o del exterior.

1997: Inicio de la distribución satelital de la señal, dando origen formal a Cadena 3 Argentina, la primera red nacional de radiodifusión generada fuera de la Capital Federal.

1998: Cobertura del Mundial de Fútbol de Francia con transmisiones en directo desde París en calidad de estudio.

"El eco del país" y la proyección hacia el centenario

En noviembre de 2008, el histórico locutor Cacho Fontana sintetizó el alcance de la emisora al definirla como "el eco del país". En esa misma línea de coberturas internacionales, el 13 de marzo de 2013 Rony Vargas relató en vivo desde la Plaza de San Pedro la elección del papa Francisco, en lo que calificó como el acontecimiento radial más importante de su trayectoria.

La red amplió su oferta informativa y musical con nuevas señales: Cadena Heat (lanzada en 2022 como sucesora de FM Córdoba, líder en música contemporánea desde 1992) y Cosquín Rock Radio (2024). En el plano digital, las métricas de Triton Digital y las mediciones de consumo posicionan a sus emisiones como líderes de la radiofonía argentina en YouTube y plataformas de audio en internet.

A cuatro años de cumplir un siglo de aire, Cadena 3 reafirma la premisa inicial trazada por Brouard en 1936. En palabras de su presidente, Martín Defilippi: "Lideramos porque somos el medio que más contenido federal informativo genera en la Argentina".